既然“中心思想”是要實現工作重點的轉移，那麼首要的就是要解決曆史遺留問題尤其是要端正黨的指導思想。然而華國鋒所宣布的三項議程都隻是經濟問題，而且他在講話中既沒有否定“以階級鬥爭為綱”，又未否定“兩個凡是”。這裏，華國鋒一麵說重點轉移，一麵又不願涉及“左”的指導思想，這也正反映了他複雜的心態。黨的工作重心轉移的建議最早是鄧小平1978年9月提出的。華國鋒在中央政治局常委多數讚同的情況下接受了這一建議。當然，華國鋒接受這一建議也還有自己的想法，他也希望全國人民努力生產，加速實現他提出的八年規劃和二十三年宏偉設想。但是，他畢竟是以維護毛澤東晚年錯誤為己任的。因此，他想在不糾正“左”的指導思想，不批判“文化大革命”的錯誤理論、政策和口號、不平反冤假錯案的情況下來實現黨的工作重點轉移。這是自相矛盾的，也是無法實現的。如果按照華國鋒的這種指導思想召開三中全會，就不會有曆史性的偉大轉折。
陳雲率先放炮
華國鋒致開幕詞後，許多同誌對工作重點轉移的提議熱烈擁護。但與此同時，陳雲等老一輩革命家也在思考如何才能真正實現工作重點轉移。11月11日召開了第一次小組會議，譚震林大膽提出，進行工作著重點的轉移，先要解決一些問題，如天安門事件、“二月逆流”、“百萬雄師”等問題要不要解決？我看應該解決。
11月12日，陳雲在東北組率先“放了一炮”。
陳雲說，中央政治局常委、中央政治局一致主張，從明年起把工作著重點轉到社會主義建設上來。實現四個現代化是全黨和全國人民的迫切願望。我完全同意中央的意見。安定團結也是全黨和全國人民關心的事。幹部和群眾對黨內是否能安定團結，是有所顧慮的。
陳雲指出，華主席說，對於那些在揭批“四人幫”運動中遺留的問題，應由有關機關進行細致的工作，妥善解決。我認為這是很對的。但是，對有些遺留的問題，影響大或者涉及麵很廣的問題，是需要中央考慮和作出決定的。對此，中央應該給予考慮和決定。例如：
一、薄一波同誌等61人所謂叛徒集團一案。他們出反省院是黨組織和中央決定的，不是叛徒。
二、1937年7月7日中央組織部關於所謂自首分子的決定這個文件，是我在延安任中央組織部長（1937年11月）以前作出的，與處理薄一波同誌等問題的精神是一致的。我當時還不知道有這個文件，後來根據審查幹部中遇到的問題，在1941年也寫過一個關於從反省院出來履行過出獄手續，但繼續幹革命的那些同誌，經過審查可給以恢複黨籍的決定。這個決定與“七七決定”精神是一致的。這個決定也是中央批準的。我認為，中央應該承認“七七決定”和1941年的決定是黨的決定。對於那些在“文化大革命”中被錯誤定為叛徒的同誌應給以複查，如果並未發現有新的真憑實據的叛黨行為，應該恢複他們的黨籍。
三、陶鑄同誌、王鶴壽同誌等是在南京陸軍監獄堅持不進反省院，直到七七抗戰後由我們黨向國民黨要出來的一批黨員，他們在出獄前還堅持在獄中進行絕食鬥爭。這些同誌，現在或者被定為叛徒，或者雖然恢複了組織生活，但仍留著一個“尾巴”，例如說有嚴重的政治錯誤……
四、彭德懷同誌是擔負過黨和軍隊重要工作的共產黨員，對黨的貢獻很大，現在已經死了。過去說他犯過錯誤，但我沒有聽說過把他開除出黨。既然沒有開除出黨，他的骨灰應該放到八寶山革命公墓。
五、關於天安門事件。現在北京市又有人提出來了，而且還出了話劇《於無聲處》，廣播電台也廣播了天安門的革命詩詞。這是北京幾百萬人悼念周總理，反對“四人幫”，不同意批評鄧小平同誌的一次偉大的群眾運動，而且在全國許多大城市也有同樣的運動。中央應該肯定這次運動。
六、“文化大革命”初期，康生同誌是中央文化大革命的顧問，康生同誌那時隨便點名，對在中央各部和各國各地造成黨政機關癱瘓狀態是負有重大責任的。康生同誌的錯誤是很嚴重的，中央應該在適當的會議上對康生同誌的錯誤給予應有的批評。
我提出以上六點，請同誌們批評指正。
陳雲提出的六個問題，實際是涉及糾正“文化大革命”中及其以前的左傾錯誤的重大問題，立即得到參加會議的多數同誌的熱烈擁護，大家群起響應，使會議的氣氛一下子活躍起來。
胡耀邦在西北組發言說：我讚成把“文化大革命”中遺留的一些大是大非問題搞清楚。這些大是大非的解決，關係到安定團結，關係到實事求是作風，關係到維護毛主席的旗幟。
萬裏在華東組發言說：陳雲同誌提出的六個問題要解決，不然人們心裏不舒暢。