“我注意到了總理閣下聲明的中國政府的立場。”尼克鬆說，“但是美國目前不準備同西哈努克見麵或舉行任何會談。不過，我可以提出一個建議。”尼克鬆說到這裏，翻開麵前的一個文件夾，看了一陣，抬起頭來朝對麵的周恩來說，“我們認為，可以召開一次新的日內瓦式的會議，由各國派出政府首腦，到會上講明自己的立場。”
周恩來注視著尼克鬆，有好一陣沒有說話。“總統先生。”待周恩來開口時，語氣顯得十分嚴峻，“中國不能接受這樣的建議。理由是，你們曾經提出過這個問題，我同印度支那幾個國家的領導人討論過後，發現這個問題的主要當事國不想開這樣的會，所以中國也將依照他們的願望行事。”
尼克鬆沒有再說話，隻是向周恩來點了點頭，表示理解了中國的態度。實際上，他當時正在想他的顧問們提出的一項沒有得到他同意的建議。建議說，為了使基辛格博士在巴黎同越南外長黎德壽的談判少些障礙，可以考慮接受西哈努克回國繼續擔任國家元首。隻要越南共產黨軍隊同意不進攻南越，讓在越南的美國人全部安全地撤走，那金邊的朗諾政權對美國來說，就沒有了任何意義。
尼克鬆記得這份文件的標題是《西哈努克解決方案》。他看了周恩來一眼，心想：這位中國總理是否知道，在美國政府中，實際上有人已經提出了拋棄朗諾、接受西哈努克的方案呢？雖然他現在拒絕了這個方案，但也許，他有一天真的會麵對麵地與西哈努克相對而坐，討論美、柬間曲折複雜的關係。
親王視察解放區與鄧小平複出
1973年3月初，一支由中國製造的“北京牌”吉普車組成的車隊，駛出中國南方，進入到越南境內。車隊穿越過越南北方後，繼續往南，進入老撾，開上了隨時處於美國人轟炸機威脅下的“胡誌明小道”，然後再往西，進入到了柬埔寨境內。
這是一個即將使國際社會不得不予以重視的車隊。但在當時，這支秘密的車隊處於層層保衛之下，旅途中僅警衛人員就達150人之多，因為其中的一輛汽車上的乘客，是擔任柬埔寨民族團結陣線主席的諾羅敦？西哈努克親王和夫人莫尼克公主。此行的目的，是親王以主席身份，視察解放區。
從隨行人員中包括有攝影師、攝像師、記者、醫生等配備來看，西哈努克此行顯然是要在國際社會製造影響，表現抵抗武裝的實力和其受國內人民歡迎的程度，在國際社會和聯合國阻止美國及其盟國為接受朗諾的“高棉共和國”所作的努力。（後來所放映和出版的電影紀錄片、像冊以及大量的文字材料，充分證明了這一點）
西哈努克所走的道路，基本上重複了幾年前紅色高棉領導人波爾布特從河內回柬埔寨時的路線。隻是當年波爾布特沒有任何專車，他不時得停下來，給在胡誌明小道上運送武器彈藥的卡車司機們說好話，臨時搭一段路；有時候要鑽進叢林，隨大象運輸隊走上一程；晚上，常常借住於農家，有時甚至在叢林裏綁一條尼龍吊床，湊合著過上一夜。王族出身的西哈努克沒有經曆這些。即使是在途中，親王夫婦每個晚上都會住在沿途專門為他們此行所建的小木屋裏。這些小屋盡管簡陋，但已是戰爭條件下的天堂了，至少他們可以享用到抽水馬桶，每天都有新鮮麵包和蔬菜的法式食物。
為了適應這次旅行和到解放區時的活動，親王一改平時的習慣，換上了中國毛式服裝，莫尼克公主也給人以簡樸的印象。顛簸的道路和一路的風塵，使他們的旅行充滿了艱辛。當然，最令人擔心的，還是美國飛機的轟炸。每當天上有飛機的呼嘯傳來，車隊就會立即停下，警衛們將西哈努克夫婦緊緊地圍在中央，或者就近找一個防空工事、叢林，隱身其中。後來，親王的一個隨員在回憶這次旅行時說：3000公裏的路程，每一步幾乎都是踮著腳尖走出來的。
這段路走了八天，這才到了老撾、柬埔寨邊境。除了親王的貼身警衛外，擔任旅途保護的150名衛兵撤回了。因為從這裏開始，西哈努克一行的安全，將由他的民族團結陣線的部隊來負責。
從1971年下半年起，老、柬邊界一直處於抵抗武裝的控製之下。親王一行將要行走的路線，經過了國內抵抗運動領導者們反複的研究，沿途進行了嚴密的警衛布置。在邊界迎接的人馬，好些天前就等候在此了，連迎接時的程序，也由抵抗武裝的士兵們演習了好些遍。