在現實生活中，不是每個人的一生都會是那麼的幸運，就算是強者，他也會遇到過失敗的挫折，人生的低穀，但是隻要在失敗中汲取教訓，在低穀中尋找機會，就會有東山再起的那一天。
希臘船王奧納西斯1906年出生於土耳其西海岸的伊密爾，1922年全家逃難到了希臘。
第一次世界大戰之後的經濟複蘇階段，很多人沒有摸準市場的脈搏，拚命地擴大再生產。不久就出現了市場過剩，物價迅速下跌。很多人為了使自己的資金流動起來，特別是那些資金比較少的人，都紛紛將自己的產品降價銷售。那些手裏稍有積蓄的人，都在考慮買點兒什麼不會賠錢的東西，以免自己手裏的鈔票貶值。在這種時期，善於經營之道的人卻在研究幹什麼事情可以賺更多的錢。
奧納西斯就是想賺更多錢的人。他想，生產過剩、物價暴跌之後，經濟必然再次繁榮，商品的價格一定回升，有的還會暴漲。毫無疑問，現在買便宜的商品，到那個時候就會獲得成倍的利潤。
可是買什麼呢？股票、房屋、黃金……
這些東西，他都不買，他買的是經濟危機之中最不景氣的海上運輸工具——輪船。他是這樣分析的：世界經濟一旦複蘇，運輸必須先行，他投入的錢就會像植物一樣瘋長，利潤就會源源不斷地產生出來。有了這種認識，他馬上把全部財產都拋了出去。
到哪裏去買船呢？
在這場經濟危機中，加拿大國營運輸業幾乎破產殆盡，最後不得不拍賣家業，其中正好有6艘貨船，10年前的造價是200萬美元，而現在每艘的價格卻是2萬美元。這個消息傳到奧納西斯的耳朵裏，他差點跳了起來，急忙趕到加拿大買下了這6艘貨輪。
在此後的幾年內，經濟危機愈演愈烈，當時就有很多人認為奧納西斯幹了一件蠢事，而現在都認為他是瘋子。可是奧納西斯卻整天笑眯眯的，對自己的決定充滿了信心。
奧納西斯的運氣終於來了，但不是因為經濟複蘇，而是第二次世界大戰爆發了。無論是歐洲戰場還是亞洲戰場，到處都需要美國的各種物資。這時，誰有能力在太平洋、大西洋運輸貨物，誰就可以賺到大筆的錢。一時間，奧納西斯的6艘貨船成了6座浮動的金山……
第二次世界大戰結束的時候，奧納西斯已經成了擁有希臘“製海權”的商業巨頭之一。話得說回來，如果不是戰爭，奧納西斯發展的速度不會這樣快，隻要世界經濟複蘇，他也一定會發財的。
第二次世界大戰結束之後，世界經濟開始複蘇，奧納西斯預見到，經濟的發展必然刺激石油運費的猛漲，運輸石油必然帶來超額利潤。他把牙一咬：投巨資建油輪！