“注釋”八哥：南方常見鳥類，性溫順易馴，能模仿人言及其他鳥類的鳴聲。
“語義”指沒有自己的主見隻會隨聲附和。
“故事”傳說，常常與人類生活在一起的八哥對人類的語言產生了濃厚的興趣。於是，自覺不自覺地，八哥開始學習人類說話。於是，它早也叫，晚也叫，但總是那麼簡單的幾句，“你好”，“對不起”，“謝謝”，沒有一點新意。會說人類的語言，八哥感覺自己非常了不起，常常在自己的動物朋友麵前賣弄。
有一天，蟬在院子裏認真地練習鳴叫，八哥聽見了，隨口就嘲笑起蟬來了：“你的叫聲怎麼這麼難聽啊，讓你聽聽我的！”然後，它就自我陶醉地學起人類說話，然而無非還是那麼幾句。蟬並沒有生氣，而是心平氣和地對它說：“你能學人類說話，非常好聽，我們都很羨慕你；可你說的都不是自己的話，實際上什麼內容也沒有；我的叫聲雖然沒有你的話語動聽，但那都是我自己要表達的意思啊！”八哥聽著聽著，羞愧地低下了頭。