“出處”《封神演義》。
“語義”比喻空為別人操勞，自己一無所有。
“故事”傳說，薑子牙幫助周武王推翻了商紂王的殘暴統治，建立了周朝。
有一天，薑子牙準備去昆侖山拜見師父元始天尊，請示封神大事。薑子牙向師父報告了近來的事情，然後說：“那些在征戰中死去的人和仙，魂魄沒有依托。他們都盼望封神後，有個地方安身。我今天上山，就是請師父發放玉符、金冊，宣讀封神榜。”元始天尊聽了後說：“我已經知道了。你先回去吧，我過幾天就派人把玉符、金冊送去。”薑子牙拜謝了師父的恩情，回到西岐。
薑子牙日夜操勞，終於建好封神台。過了幾天，元始天尊派白鶴童子和黃巾力士送來了玉符、金冊。薑子牙換上甲衣，左手拿著杏黃旗，右手拿著打神鞭，站立在神壇中間，開始舉行封神儀式。最後一共封了三百六十五位神仙，卻沒有薑子牙自己。但是，元始天尊把打神鞭留給了薑子牙。這樣，以後凡是作惡的神仙都由他懲治。