“出處”《屍子》。
“語義”表示寧死也不接受不義之物，比喻不占不合原則的便宜。
“故事”春秋時，在山東泗水縣的東北，有一潭碧泓清冽的泉水，附近的百姓常到潭中挑水飲用，遊泳嬉耍。後來，有一夥強盜占據了這個地方，他們在潭畔安營紮寨，打劫過往的客商和行人，百姓們對強盜們恨之入骨。過了些時候，魯國國君派兵趕走了強盜，人們便把這個無名的水潭稱為盜泉。
有一年夏天，驕陽似火。孔子帶著子路等學生，外出辦事路過盜泉。子路從盜泉取水飲用。孔子見泉水清冽異常，不由問道：“這樣清冽的泉水是很少見的，你問過住在這裏的人家，知道這潭泉水叫什麼名字嗎？”子路笑著回答說：“我剛才問過一個老人，他告訴我這泉水的名字叫‘盜泉’。水這麼清，不知道為什麼要叫這樣一個壞名字！”孔子聽了，立即把缽中的水往地上一潑，又叫子路把打來的水全部倒掉。孔子說：“盜泉，那就是說，這是強盜的泉水，它的名聲肯定壞透了。我們怎能因為口渴而去喝壞透了名聲的東西呢？我們寧願渴死也絕不喝它！”孔子說完，吩咐車夫繼續趕路，往前駛去。