“注釋”李弘：唐武則天的長子，顯慶元年被立為太子。
“語義”形容做成某件事使人很為難。
“故事”相傳，李弘看不慣武則天的所作所為，母子倆互存戒心。後來，李弘與高宗、武則天同赴合璧宮時暴卒。武則天知道太子忌恨她，心裏生氣，便想草草埋葬了事。高宗卻要隆重辦理兒子的喪事，除追加李弘為“孝敬皇帝”外，還要按照天子的埋葬禮製，征調數萬民工開始建墓。武則天不同意，但又不好反駁，於是便將計就計，提出了難為人的事兒，說要看到“鯉魚敲鼓鷹打鑼，扁擔開花驢騎人”的時候，才能下葬。理由是要有一個好預兆的時候才能埋葬太子。
高宗不知道武則天的用意，就按她的意見傳了聖旨，可到陵墓挖成就要下葬的時候，監工大臣和數萬民工都發愁了。“鯉魚敲鼓鷹打鑼，扁擔開花驢騎人”，這不是難為人嗎？數萬民工日夜守著陵墓，等候下葬時機的到來。
這天，洛河漲水，水落後一條肥大的鯉魚被晾在了淺灘上。一隻老鷹在高空看見，便將鯉魚叼起向正南飛去。剛飛上山嶺，聽見下麵人聲吵嚷，不由一驚，將叼著鯉魚掉了下來。鯉魚恰巧掉在等待舉行葬禮的大鼓上。“咚”的一聲響，人們嚷著說：“鯉魚敲鼓了！”老鷹見自己叼了十幾裏路的鯉魚掉下去了，便朝著鼓上的鯉魚俯衝下去。當老鷹叼住鯉魚起飛的時候，翅膀尾梢恰巧打在了掛著的銅鑼上，“咣啷”一聲響，人們高興地大喊：“鯉魚敲鼓鷹打鑼啦！”可是，“扁擔開花驢騎人”在哪兒呢？不一會兒，萬安山有兄弟倆到山外趕會。老大挑了一擔柴，賣完後，給女兒買了一朵紅絨花，裝在口袋裏怕揉搓壞了，拿在手裏又不方便，就將紅絨花插在扁擔梢的栓眼中。老二買了一頭剛滿月的小毛驢，莊稼人愛惜牲口，就把小毛驢搭在自己的脖子上馱著走。兄弟倆正走著，發現前麵人聲吵嚷，便湊過去看熱鬧。下葬的人們發現扁擔梢上那朵鮮豔的小紅花和被人馱著的小毛驢，立刻齊聲高呼：“看哪，‘扁擔開花驢騎人’了！”於是，數萬人一齊動手，安葬了孝敬皇帝。
從此，“鯉魚敲鼓鷹打鑼，扁擔開花驢騎人——難為人的事兒”這一歇後語便流傳開了。