“出處”《漢書·酈食其傳》。
“語義”指人民以糧食為自己生活所需，說明了民食的重要。
“故事”在一次楚漢戰爭中，劉邦的軍隊敗退到滎陽、成皋一帶。滎陽附近有一座小城，城內有許多儲藏糧食的倉庫。因地處敖山，所以稱為“敖倉”。它是當時關東最大的糧倉。
劉邦與項羽的軍隊在滎陽一帶激戰。劉邦因抵擋不住，一時又調不來援兵，導致滎陽失守，於是他打算把成皋以東的地區讓給項羽。為此，特地找酈食其商議這個問題。
酈食其沉思了一會兒表示反對，他說：“稱王的人以百姓為依賴，而百姓又以糧食為依賴。敖倉是儲藏大量糧食的要害之處，如果放棄這要害之處，等於把它拱手讓人，這對戰局是非常不利的。”劉邦聽了酈食其的話，點頭稱是，便又問酈食其有何高見。酈食其說：“將軍可組織力量進兵，迅速收回滎陽，堅守敖倉，這樣就能改變目前不利處境，爭取一個有利的局麵。”劉邦采取了酈食其提出的戰略，終於取得了勝利。