“出處”《尚書》。
“語義”為了公事而不考慮私事，為了集體利益而不考慮個人得失。
“故事”上古堯的時候，天下洪水滔滔，淹沒了山川大地，老百姓流離失所。堯非常焦急，便命令鯀負責治理洪水。可是九年過去了，鯀並沒有治服洪水，整個大地依然是水患成災，哀鴻遍野。堯感到這是自己的失職，就把帝位讓給了舜。舜行使天子權力後，就去鯀治水的地方視察，在確認治水毫無進展後，舜命令鯀的兒子禹接替治水的工作。
禹和伯益、後稷一起，率領諸侯、百姓把堵塞的江河大川疏通。原來，鯀治水是采用“堵”的方法，把河流都堵起來，結果水愈積愈多，造成的災害也更大。禹改變了父親的方法，采用“疏通”和“引導”的方法，使洪水流入大海。過了一年又一年，肆虐的洪水終於被征服。禹治水時，不敢有半點兒鬆懈，終日憂心忡忡。為了治好水，他在外居住了十三年，曾三次經過家門都不敢進入。由於禹治水的方法正確，又處處以身作則，最後終於獲得了成功。