“出處”《史記·孫子吳起列傳》。
“注釋”吳起：衛國左氏（今山東定陶，一說曹縣東北）人。戰國初期著名的政治改革家，卓越的軍事家、軍事改革家。後也把他與孫武並稱為“孫吳”。
“語義”比喻為了求取高官厚祿而不惜做出傷天害理的事情。
“故事”戰國時期，衛國有一個名叫吳起的人，很善於用兵。吳起曾先後在魯、魏、楚三國做官。有一次，齊國派兵攻打魯國，魯國國君想任命吳起為將，率兵拒敵。但是，由於吳起的妻子是齊國人，魯君便有些顧慮。吳起這個人的特點是，隻要自己成名立業，便不擇手段謀求實現它。吳起把自己的妻子殺掉，以此來表明自己不依附齊國，魯國國君終於任命他做了大將。吳起做統帥後，大敗齊軍。