“出處”《新唐書·禮樂誌》。
“注釋”唐明皇：唐玄宗李隆基，唐代帝王，“開元盛世”的開創者。
“語義”高過一般人。
“故事”公元714年，唐明皇設“梨園亭”供樂工演奏樂曲，宮女習舞演唱。唐明皇在“梨園”戲班，非常喜歡扮演“醜角”，劇中凡有“醜角”可演，無論角色大小，唐明皇總是認真地登台上場。因他是一國之君，登台演出且扮演醜角，有失君威，於是在演出時，特意在臉部掛上一小白玉片兒以遮麵。後來的醜角藝人在演戲時，就效法唐明皇，在臉上勾畫一個類似白玉片的白粉塊兒，久而久之，就形成了今天戲曲舞台上的醜角臉譜。因為唐明皇愛演醜角，舊戲班裏的人們對扮演醜角的藝人都特別推崇。據梨園名角和老前輩傳說：“過去戲班裏的演員，無論唱得再好，演技再高，在班子裏的地位也是老二，唯有唱醜角的演員才算老一，因為尊‘醜’就是尊皇帝。”唐明皇還是一位天才的音樂家及理論家。他首創用鼓來指揮其他樂器。每逢梨園戲班排練劇目，他都要親掌鼓板。
舊戲班裏裝有黃蟒、官衣、道袍、王帽、鳳冠、九龍冠、聖旨、笏板、尚方寶劍等道具的箱子，是不能隨便坐的，唯有醜角演員敢坐。醜角演員在後台可以隨意坐立，但其他演員就要按章行事。在演戲前，隻有醜角演員勾畫臉譜後，其他演員才能化妝及勾臉。戲曲藝人都把唐明皇尊為祖師，演醜角的藝人更把唐明皇尊為始祖。從前，有許多戲樓、戲台、劇場及演戲場所的後台都供有唐明皇的泥塑或木雕金像，還有一些唱醜角的演員家裏也敬有唐明皇的牌位與塑像。舊時，演員們在演出之前，下場之後，包括鼓師和樂隊的所有伴奏員及在後台的舞美服務人員，都要對著祖師爺唐明皇的塑像行禮、作揖，醜角演員還要單獨磕頭跪拜，來感謝始祖給他帶來的身份與地位。