“出處”《淮南子·原道訓》。
“注釋”陶侃：字士行（或作士衡），鄱陽（今江西鄱陽）人。東晉時期名將，著名詩人陶淵明的曾祖父。
“語義”一寸光陰的價值比一尺長的璧玉還貴重。極言時間寶貴。
“故事”東晉陶侃在擔任荊州刺史的時候十分勤奮，抓緊一點一滴的時間，把所有的事情都辦得十分妥帖。陶侃對於所轄各地發來的公函，都親自批複。批複時，他往往手不停書，寫得飛快，一行字一下子就寫好了，就像水流過去一樣，看到的人無不稱奇。而如果有人來訪，陶侃回答客人的問題總是簡潔明晰，事情一談好，他就下逐客令，因此府衙門口從來沒有停留的客人。
陶侃不但自己時間觀念強，辦事效率高，而且經常教育下屬：“西漢時有部書叫《淮南子》，書中說，日月一刻不停地運轉，時間從不等人，所以古代的聖人把片刻的光陰看得比一尺的玉璧還要貴重，因為玉璧還可再得，而失去的光陰卻再也不會回來了。古代的聖人尚且珍惜光陰，我們這些凡夫俗子，當然更應該懂得一寸光陰一寸金的道理，不要浪費光陰。如果碌碌虛度時光，那簡直是一種犯罪。”