“語義”形容某些人遇事後慌手慌腳，束手無策。
“故事”很早以前，在現在的北京西城區長椿街、下斜街一帶，有一條古槐夾路的小街，小街附近還有幾處亂墳崗。小街處較大的元代建築則有“老君堂”和“長椿寺”。“老君堂”建成時間很久，所以這條街道原名稱為“老君堂”，後來，“老君堂”改稱為“土地廟”（廟址即現在的宣武醫院），廟前由廣安門大街延伸出來的一條斜街，於是這裏也就被人們稱為土地廟斜街了。
土地廟在清朝之前香火旺盛，時常有人到廟內燒香磕頭送香錢。同時，這裏又是北京地區較大的廟市，每月初三、十三、二十三日，即開廟市。許多商人和小攤販都在廟前的道路兩邊出售各式各樣的商品，鄉間藝人則表演各種雜耍。而最多的，則是出售鮮花草木。每逢廟期，許多“花兒匠”便推車擔擔兒，來此賣花兒，土地廟成了花市的中心。清末民初，土地廟漸為荒廢，土地廟每月的廟會也漸漸地少起來。解放後不久，土地廟上建起了宣武醫院，土地廟被高大的樓房所代替。
北京地區舊時廟多，幾乎是一巷一廟、一街一寺，而最多的是關帝廟和土地廟。古廟多為木結構建築，防火設備差，極易著火，一旦起火，廟產皆無，連裏麵的神像也要被燒光。北京土語往往把“燒”說成“荒”，所以就產生了“土地廟著火——慌（荒）了神”一語。