“出處”《南唐舊事》。
“語義”原比喻懲治甲，以警戒乙。現比喻做事因泄密而驚動對方。
“故事”南唐時，當塗縣的縣令叫王魯。王魯貪得無厭，經常接受來自各方的賄賂，不遵守法規。有一天，有人遞了一張狀紙到衙門，控告王魯的部下無視國法、接受賄賂。王魯一看，狀紙上所寫的各種罪狀，和自己平日的違法行為幾乎一模一樣。王魯一邊看著狀紙，一邊渾身發抖，心裏說：這簡直說的就是我啊！王魯越看越害怕，都忘記了狀紙該怎麼批閱，居然在狀紙上寫下了八個大字：“汝雖打草，吾已驚蛇。”意思就是說你這樣做，盡管隻是為了打地上的草，但我就像是躲在草裏麵的蛇一樣，受到大大的驚嚇。
後來，人們就根據王魯所寫的八個字，引出了“王魯批案卷——打草驚蛇”一語。