“出處”《三國誌·魏書·陳琳傳》。
“語義”比喻自己欺騙自己。
“故事”東漢後期，宦官與外戚爭奪朝廷的統治權，鬥爭十分激烈。靈帝以後，少帝劉辯即位，何太後臨朝，外戚何進掌握朝政實權。何進想秘密召董卓入京，依靠董卓的軍隊來消滅宦官的勢力，但何太後卻不同意。於是何進召集四方的將領，讓他們一齊引兵逼進京城，以此來威脅何太後。
主簿陳琳不同意何進的做法，他勸阻何進說：“這樣做是行不通的。有句諺語叫‘掩目捕雀’，就是說像麻雀那樣的小東西，閉著眼睛都抓不住，何況國家大事，怎麼能憑借欺詐的手段來獲得成功呢？”他還對何進說：“將軍現在借重皇戚，手握兵權，更應小心從事。就像爐火煽得過旺容易燒焦毛發一樣，如果外地軍隊在京城聚集過多，最強大的必將成為新的頭領，到時候隻怕反過來對付你，不僅你的目的達不到，反而會導致更大的禍亂！”但是，何進根本聽不進陳琳的勸告，一意孤行。結果他還未動手，便先激起宦官反抗，被宦官殺死。