“出處”《新序·雜事》。
“語義”口所言說與心所思想不一致。
“故事”相傳，春秋時，有個叫葉公的人非常喜歡龍。他家中房子的牆壁上和屋內的家具上，全都畫著龍，他穿的衣服上也繡著龍，家中的裝飾品也全都是龍。連看書，都看那些與龍有關的書籍，葉公開口談的是龍，閉口想的還是龍。可以這麼說，龍就是他人生的全部樂趣。漸漸地，葉公喜歡龍的事情被左鄰右舍知道了，大家紛紛來到葉公的家裏參觀詢問，有些好奇的人還忍不住問了葉公很多與龍有關的問題。葉公對這些問題，都對答如流。但是葉公似乎還有一件心事未了，他常常對來訪者說：“我是多麼喜歡龍啊！可是到現在為止，我還沒有見過一條真正的龍。要是能見一次，哪怕僅僅隻有一次，我就心滿意足了。”
後來，葉公喜歡龍的事情，連天上的神仙都知道了，他們告訴了龍王。龍王一聽人間竟然有人如此地喜歡自己，十分高興，特別是當得知這個叫葉公的人，生平最大的願望就是見自己一麵，就決定親自去拜訪葉公，滿足葉公的心願。於是在一個漆黑的晚上，龍王攜風帶雨來到葉公的家。沒想到葉公一見真正的龍王來了，頓時嚇得心驚膽戰，魂不附體，掉頭就往屋裏鑽。龍王看葉公這樣，一下子就明白過來了：原來葉公喜歡龍，隻是在嘴上說說，做做樣子給別人看看而已，並不是真正地喜歡龍，甚至他還非常害怕龍啊！想到這裏，龍王感到非常失望，無精打采地走了。