“出處”《東周列國誌》。
“注釋”周幽王：姬宮湦，西周末代君王。
“故事”西周末年，周幽王暴戾昏庸、不理朝政，整日隻知道吃喝玩樂，完全置國家社稷的安危於不顧。當時，周幽王身邊有個極其寵愛的美女，名叫褒姒。為了哄褒姒開心，周幽王不惜除皇後、廢太子。可是，褒姒這個人非常奇怪，自從進宮以來，從來沒有開口笑過。周幽王為了博得美人一笑，真可謂費盡心機。金銀珠寶、美味佳肴、歌舞音樂、遊山玩水等等，各種辦法都用盡了，可是均不能打動褒姒，她依舊是個“冷美人”。
有一天，周幽王向全國發出詔令：不管是王侯將相還是黎民百姓，隻要有人能逗褒姒一笑，立刻賞賜千金。周幽王手下有個叫虢石父的人，他對周幽王說：“過去，先王曾在驪山下修築烽火台二十餘座，放置大鼓幾十架，以防備邊疆的敵人入侵。在以前，一旦有人來犯，馬上就會狼煙驟起，鼓聲大作，通知附近的諸侯國前來救助。但是，長久以來國家歌舞升平，人民安居樂業，烽火台已經被閑置多年了。如果大王能命人重新點燃烽火，騙取各諸侯國前來驪山，娘娘看到諸侯國的兵馬像無頭蒼蠅那樣跑過來跑過去，肯定會覺得很有意思，說不定就真的笑起來呢。”
昏庸的周幽王聽到這個辦法後，連聲叫好。他馬上傳令下去，命人布置烽火台。隨後，他偕著褒姒一同來到驪山，假裝遊玩。這天夜裏，按照周幽王的命令，烽火台被點燃。一時間，狼煙四起、火光衝天，軍鼓也咚咚地響個不停。附近的諸侯國聞訊，以為京都有難，就急急忙忙帶兵趕來。等他們發現原來是大王為了博得美人一笑而同他們開了一個玩笑，全都憤然離去。褒姒見狀，果然忍俊不禁，笑出聲來。周幽王見狀大喜，重賞了虢石父。
後來，西戎大犯邊疆，周幽王命虢石父再度點起烽火台，希望各諸侯國能領兵前來支援，可是諸侯國曾經被戲弄，哪裏還敢再輕信？很快，都城被攻占，周幽王也被亂軍殺死了。