在美國西部開發階段，曾經掀起淘金熱潮。淘金生活異常艱苦，最痛苦的是沒有水喝。人們一麵尋找金礦，一麵不停地抱怨。
甲嘀咕：“誰讓我喝一壺涼水，我情願給他一塊金幣。”
乙宣布：“誰讓我痛飲一頓，龜孫子才不給他兩塊金幣！”
丙發誓：“老子出三塊金幣！”
在這種抱怨聲中，亞默爾發現了機遇：如果將水賣給這些人喝，比挖金礦更能賺到錢。於是他毅然放棄淘金，用挖金礦的鐵掀去挖水渠，將水運到山穀，一壺一壺賣給找金礦的人。
一起淘金的夥伴們都紛紛嘲笑他“不挖金子發大財，卻幹這種蠅頭小利的買賣。”後來，那些淘金的人大多空手而回，很多人甚至忍饑挨餓、流落異鄉，而亞默爾卻在很短的時間內靠賣水發了大財。亞默爾發財的機遇並不是上帝賜給他一個人的，淘金者都深感沒水喝的痛苦，人人都聽到了那一片抱怨聲，可是他們根本沒有意識到這是機遇，甚至還嘲笑亞默爾的做法。生活中類似的事情還有很多很多。人們往往從表麵上或者從客觀上探尋成功的原因，歸之於條件，歸之於機遇，而實際上起決定作用的是人的素質。亞默爾正是具有其他淘金者所沒有的敏銳的洞察機遇的素質，決定了他能夠發現、得到別人得不到的機遇。
大家都看過關於泰森打擂咬耳醜聞的報道。許多人看過去就算了，最多把它作為茶餘飯後的談資而已，誰能意識到這就是個發財的良機呢？想不到美國的一個巧克力商人在咬耳醜聞發生之後，趕緊推出了一種形狀像耳朵的巧克力，上麵缺了一個小角，象征著被泰森狠咬的那隻著名的霍利菲爾德的耳朵，巧克力包裝上還是有霍利菲爾德的大照。此舉立刻使這個牌子的巧克力倍受世人關注，在諸多品牌的巧克力中脫穎而出。這個巧克力商人就這樣發了大財。泰森咬耳醜聞，全世界十幾億甚至幾十億人都知道，但是發現這個發財良機的隻有這個美國商人。
抓住機遇，首先必須發現機遇。生活中處處充滿機遇。社會上的每一項活動，報刊上的每一篇文章，人際中的每一次交往，生活中的每一次轉折，工作上的每一次得失等等，都可能給你帶來新的感受、新的信息、新的朋友，全可能是一次選擇，一次機遇，是一次引導你走向成功的契機，問題在於你自身的素質，在於你是否能發現每一次機遇。不要以為機遇難尋，其實機遇就在我們的身邊，甚至就在我們的手上。
也許你不信，你會問機遇究竟是什麼呢？實質上機遇是一種有利的環境因素，讓有限的資源，發揮無窮的作用，借此更有效地創造利益。具體地說，在特定的時空下，各方麵因素配合恰當，產生有利的條件；誰人最先利用這些有利條件，運用手上的人力、物力，從事投資，誰就能更快、更容易獲得更大的成功，賺取更多的財富。這些有利條件便是機遇。
對於發展者來說，機會有三項要素，即資源、利益和條件的配合。
資源包括個人的知識、技能、人際關係的技巧、智慧、財富、膽量等等，也包括機構或企業的人才、資本、科技、設備、現有的產品或服務，等。
利益是機會的主要內容，也是創造機會的主要目標。一種條件如果不能為人們帶來利益，那就不是機會。利益可以是金錢的收入、名譽的提升、形象的建立或改善；而建立聲譽和形象最終也會帶來金錢的收入。利益在不同行業裏各有不同的具體表現，例如，酒店業要求客房的人住率保持高水平，百貨業要求貨品流通迅速。而擴大市場占有率、提高利潤、降低成本等，是各行各業同樣的追求。
條件的配合是指客觀環境和創造機遇者的主觀條件互相配合。首先是客觀因素的變化，造成有利的投資環境。例如經濟複蘇，人口激增，可用的土地有限，造成地價急漲，這是把資金投入地產市場的有利環境。其次是指創造機遇具備足夠的條件去利用這個有利的環境，例如買地、發展土地所需的資金、技術、人才等，以及發展者個人的眼光、膽識和決斷力等。最後是指主、客觀因素剛好配合，例如，在地價快要急漲時，先已預見這個趨勢，又具備投資的各項條件。
現在，停止抱怨，仔細看看你周圍到底有沒有機遇。
假如你希望成就大事，就要為它創造條件。
成功者查理如是說：“我能確切地告訴你，因為這似乎就發生在昨天。在大學讀書期間，我與一個從衣阿華州來的同學同住一間寢室。一天晚上，當我們一夥人團團圍坐談論生活時，他走了進來。我敢說他很興奮，但是在大家離開前他沒說什麼。人們剛走，他就禁不住脫口而出：“我家發財了！我的母親今晚打電話給我，說今天早晨，她去信箱取郵件時，發現一張票額89000美元的支票。”
最初的驚奇之後，我的反應是難以掩飾的嫉妒。我向他了解事情的全部經過。