曆史的車輪滾滾向前，不知不覺幾千年過去了。現在，我們介紹的是曆史上一個非常重要的時期——夏朝和商朝。
結局是：曾經強大，深受百姓愛戴的夏王朝，最終被商王朝取代。一個朝代被另一個朝代替代，僅僅是因為後者的武力強大嗎？讓我們從曆史中尋找一些蛛絲馬跡吧。
黃河下遊有個部落叫商。傳說商的祖先契在堯舜時期，跟禹一起治過洪水，是個有功的人。後來，商部落因為畜牧業發展得快，到了夏朝末年，湯做了首領的時候，已經成為一個強大的部落了。
夏王朝統治了大約四百多年，到了公元前十六世紀，夏朝最後的一個王夏桀在位。夏桀是個出名的暴君，他和奴隸主貴族殘酷壓迫人民，對奴隸鎮壓更重。夏桀還大興上木，建造宮殿，過著荒淫奢侈的生活。
大臣關龍逄勸說夏桀，認為這樣下去會喪失人心，夏桀勃然大怒，把關龍逄殺了。百姓恨透了夏桀，詛咒說：“這個太陽什麼時候才會滅亡，我們寧願跟他同歸於盡。”
商湯看到夏桀十分腐敗，決心消滅夏朝。他表麵上對桀服從，暗地裏不斷擴大自己的勢力。他連續攻取了附近幾個部落。商湯的勢力漸漸發展了，但是並沒引起夏桀的注意。
商湯妻子帶來的陪嫁奴隸中，有一個叫伊尹的。傳說伊尹開始到商湯家的時候，做個廚司，服侍商湯。後來，商湯漸漸發現伊尹跟一般奴隸不一樣，商湯和他交談以後，才知道他是有心裝扮作陪嫁奴隸來找湯的。伊尹向湯談了許多治國的道理，湯馬上把伊尹提拔做他的助手。
商湯和伊尹商量討伐夏桀的事。伊尹說：“現在夏桀還力量還比較強大，我們沒有足夠的把握。不過我們可以先不去朝貢，試探下，看他會怎麼樣。”商湯於是停止了對夏桀的進貢。夏桀果然大怒，發兵攻打商湯。伊尹一看夷族都還服從夏桀的指揮，知道時機還不成熟，就趕快向夏桀請罪，恢複了進貢。過了一年，九夷中一些部落忍受不了夏朝的壓榨勒索，越來越恨夏朝，不再聽從他的指揮，湯和伊尹覺得機會終於來了，於是決定大舉進攻夏。
要把夏王朝推翻，還真不是一件簡單的事。湯和伊尹商量了很久，決定召集商軍的將士，由湯親自向大家宣傳。湯說：“我不是敢進行叛亂，實在是夏桀作惡多端，上帝的意旨要我消滅他，我不敢不聽從天命啊！”他接著又宣布了賞罰的紀律。
商湯借上帝的意旨來動員將士，再加上將士恨不得夏桀早早滅亡，因此，作戰非常勇敢。夏、商兩軍在鳴條打了一仗，夏桀的軍隊被打敗了。最後，夏桀逃到南巢，湯追到那裏，把它抓住並關了起來，一直到他死去。
這樣，夏朝就被新建立的商朝代替了。
商湯滅夏，並不急於求成：先是積聚力量，而後加以試探。最後時機成熟才最終滅掉夏朝。任何事物都有一個發展壯大的過程，積聚力量由弱到強。所以我們也要懂得，做一件事情要先易後難，一步一步來，不能一口吃個大胖子。
商朝是我國曆史上最早開始進行有規模的商業化活動的時期，人們生產的東西有了剩餘，就拿出來跟別人交換其他東西，農民拿自己的糧食交換別人做的衣服、鹽等物品。後來，人們就把這種交換行為叫做商業。