年景不好。
晌午的太陽很精神地掛在天上，奮力噴吐著豐富的熱氣和光芒。土路兩邊的高粱本來已經到了抽穗子的時候，卻被曬得打了蔫，垂頭喪氣地卷起了寬大的葉子。自打康德皇帝在新京登上大寶，遼西的幾個縣已經旱了兩年了。
這樣的天氣，誰也不願意出來逛蕩，土路靜悄悄的，除了煩人的蟈蟈叫和偶爾飛起來的螞蚱發出的啪啪聲，再也聽不到一絲聲響。遠遠的一溜塵土飛揚過來，是一輛大馬車，這要是有識馬的莊家把式正好經過，非得羨慕得把眼珠子瞪出來：4匹純種白色東洋馬，一點雜毛都沒有，這樣的天氣下居然不打蔫，奮力地拉著一輛西式豪華馬車狂奔著。
這裏是偽滿洲帝國錦州省瑞縣城郊。
這時是偽滿洲康德三年夏末。
馬車裏坐著一個年輕人，穿著白色的短袖褂子，上麵隱隱地能看出吉紋，這種上等的蘇繡，在錦州都買不到，非得在奉天或者新京的大百貨公司才能看得見。再配上白色的西褲、圓邊墨鏡，加上勻稱的身材，無論誰見了都得誇一聲，好一個摩登的富家公子！這公子長的是一副喜慶模樣，可是老百姓看見他都得繞著走，為啥？他的身份可高得有點離譜，年紀輕輕居然就成了滿洲國的參議。家裏還做著買賣，有的是錢。再加上身邊那些個別著家夥招搖過市的炮手，就更讓人畏而遠之了。
給張參議趕車的是一個幹巴巴的老頭，臉上布滿了皺紋，下巴留著花白的山羊胡子，還有些佝僂著腰，像是經不起一點折騰的老棺材板子了。可是老頭的眼睛可有神得很，時不時閃出一絲精光。他是四叔，張參議的外管家。
四叔駕著馬車過了一個彎道，前麵出現了一個岔路口。老頭把車的速度放緩，微微回頭問道：“少爺，咱真的進瑞縣？照我說還是趕緊趕回濱海，夜長夢多呀。”
“進縣城，去找黃老爺子，對了，從北門進去。”
“唉，”老頭歎了口氣，“少爺，你總是這麼賭大運，有輸的一天可咋整？”
“還能咋整，找爹媽去唄。趕緊走吧，越晚越容易出事兒。”
馬車調頭上了岔路，奔向不遠的瑞縣縣城。
瑞縣是遼西省一個不大的縣城，黃老爺子是這個縣城隻手遮天的人物，他本人是前清的秀才，祖上可不得了，當過明朝的二品大官。當然，這隻是黃老爺子自己這麼說，誰也沒有當真。
黃老爺子有錢是真的，有錢就有勢。黃老爺子不是縣長，自己說是沒有當官的能耐，可他的威望比縣長還高幾分。
前清的時候，他捐過頂子，卻沒有補實缺。大帥在的時候，黃老爺子是東北掛號的開明紳士，據說還和大帥一起吃過飯，當然，這也是他自己說的。東北易幟，服從中央，他家又是瑞縣第一個掛青天白日旗的人家。全縣城的人都知道，他是成了精的不倒翁。
現在日本人來了，老爺子欣然就任瑞縣維持會會長。
既然有錢，水就得是好水，據說是在幾十裏地外的聖水寺拉過來的山泉。
茶也得是好茶，明前龍井可不是誰都能喝得上的。
張濤笑著喝了一口茶水：“兩月不見，老爺子這身子骨可是越來越硬朗了。”
黃老爺子其實不老，不到60歲的年紀，保養得好，看起來還是一副50歲左右的模樣。一身筆挺的西裝，大背頭一絲不亂，上麵的發蠟都能照出人影兒來。他嗬嗬一笑：“老了老了，張參議少年英雄，以後還得看你們的嘍。”
兩個人又互相吹捧了幾句，黃老爺子問道：“張參議不會跑了幾十裏地就是為了給我這老頭子灌蜜糖水兒來了吧？”
張濤笑著說：“老爺子，我這是有了難處了。您也知道，我是靠和日本人做蘑菇生意混點吃喝，可這日本人從來都是貨到了日本出手了才給我結賬，這馬上又到了收貨的時候，我這手頭……”
“哈哈哈哈哈，我當是啥事叫張參議跑一趟呢。你也太客氣了，這不知道的還以為是你欠著我的錢呢。”黃老爺子一聽是錢的事兒，也就放了心，“這年景不好，欠了張參議這麼長時間，一共是2000大洋，加上利息是2300大洋，我這就給參議張羅去，你先坐著喝點茶。”說著就要起身往客廳外走。
張濤連忙攔著歎了口氣：“唉，要是這事兒，我就叫四叔來找你的管家了，哪能驚動老爺子您呀。”看了看滿臉疑惑的黃老爺子，張濤慢條斯理地開了口，“我就和您實話說了，沒啥掖著瞞著的，我這次收貨，還差5000大洋。”
“5000？”黃老爺子慢慢坐下了，沉吟了一下，“那就5000，雖說我這現在也不富裕，但是你的事兒，我就是砸鍋賣鐵也得給你湊上。你容我幾天工夫，過幾天我叫我那不成器的小子給你送去。”
張濤心中一動，黃老爺子有一個獨子，在“九一八”以後，就送去日本留學了，自己從來沒有見過：“哦？黃公子回來了？都說黃公子是人中龍鳳，我卻一直無緣相見，有時間我可得好好親近親近。”
“回來了回來了。”一提到自己的兒子，黃老爺子眉開眼笑，“要不我還想和張參議說這事兒，我這小子，非得要當兵，這不就上了邊防軍了。您和張旅長還有晴川太君都有交情，還得請張參議美言幾句。”
張濤大方地擺了擺手：“這是小事兒，包我身上。那我就不打擾了，先告辭。”
“唉，這到了家了，不吃飯就走可不行啊。”黃老爺子挽留，“我那小崽子出去辦事去了，一會兒就回來，正好叫你們認識認識。”
張濤的心裏揣著事兒，哪能留下來吃飯：“黃老爺子，有飯吃我哪還願意走呢？這不是要事在身嘛。”看著黃老爺子麵露不快，他一笑，“日本人的買賣，我敢耽誤了嗎？”