學校食堂的電視屏幕上，一名記者正在采訪一位教育專家。話筒前，一個戴著厚厚鏡片的六十多歲的老頭正打著官腔侃侃而談：“……去年是高考擴招的第一年，普通高等院校招生人數增幅到42%，這是自20世紀90年代以來政府主動安排增加招生人數最多的一次。啊，高校擴招成為1999年最受老百姓歡迎的教育政策之一，啊，擴招不僅為老百姓的子女提供了更多的求學機會，而且，這個政策關乎國家未來，關乎中華民族整體素質的提升……”
電視屏幕前，聚集著一群正在吃飯的大學生，他們邊吃邊看，似乎有點忘了正在咀嚼的飯菜滋味。旁邊站著三三兩兩已經吃完飯的同學，也在默默地看著電視。杜男男剛吃完飯，正站在過道上注視著屏幕，心情沉重。他心情沉重的原因主要是自己畢業後的工作問題。
作為北方文理學院的一名專科畢業生，杜男男心理壓力很大。他出生在一個普通的工人家庭，家裏供養一個大學生不容易，父母對他寄予了非常大的希望，期盼著他大學畢業的那一天，可以帶給這個家庭質的改變。但當他畢業的時候才發現，學英語專業的他幾乎找不到什麼對口的工作。考大學時夢想的翻譯工作幾乎對他關上了門，用人單位無一例外要求畢業生必須獲得英語專業八級證書。雖然杜男男學習非常刻苦，英語水平也不錯，能考的CET-6、BEC-3都過了，但唯獨最硬的TEM-8級無法逾越，因為專科英語專業是沒有資格報考專業四、八級的。他又想，盡量去大一點的企業，或者去需要用英語的跨國企業工作也好，但一接觸才發現，這些企業，重點大學的本科、研究生都挑不完，很少給他們專科生機會，杜男男投了無數簡曆都石沉大海，連麵試的機會都沒有。
杜男男盯著電視，腦子裏時不時地閃過找工作的事情，“咳，真氣人，還擴招，老子工作都找不到，將來畢業了都喝西北風啊！”旁邊一個胖胖的男生，看著電視，自言自語地罵道。
“得了得了，別在這瞎耽誤工夫了，明天周六市體育館還有一場招聘會，好像是今年應屆畢業生最後一場大型招聘會了，趕緊回去準備準備吧！”另一個戴著高度近視鏡的同學捶了胖子一拳，悻悻地說道。周圍的同學也似乎從電視裏跳回了現實，三三兩兩地收拾起東西離開了食堂。
杜男男正在發愣，一個端著飯盒的女孩突然跑了過來，朝他背後就是一巴掌，問道：“看什麼呢，發什麼愣啊？”男男嚇得一激靈，回頭一看，是自己的女朋友楊思佳。
佳佳跟男男一屆但不同係，在離北方市不遠的三級城市陽城長大。佳佳是單親家庭長大的孩子，很小的時候父母就離婚了，她跟著媽媽長大。佳佳的母親是陽城文化站的昆曲演員，父親是站裏的播音員。不甘平庸的父親離婚後娶了一個杭州做紅酒生意的老板女兒，後來順理成章地接手了嶽父的生意，現在是杭州小有名氣的富商。多年後，父親對佳佳母女心存愧疚，總想幫助她們，但佳佳在母親的影響下一直怨恨父親，始終不接受父親的幫助。因為母親有心髒病，佳佳從小就很懂事自立，加上父母基因好，佳佳一米六八的個子，身材勻稱，兩個可愛的酒窩，十分招人喜歡。佳佳學習一直很刻苦，無奈高中時期數學一直不太好，高考成績一般，勉強上了本科線，考到了北方文理學院，但學的專業卻是很虛的國際金融。
剛上大學，帥氣陽光的男男就吸引了佳佳，而佳佳的活潑要強、機靈鬼的氣質也迷住了男男。大二兩人就確立了戀愛關係，感情一直很穩固，在學校裏也是有名的才子佳人，是很多同學羨慕的對象。
“你怎麼才吃飯？”男男看著佳佳幹淨的飯盒，知道她還沒吃。
佳佳一手搖晃著自己的飯盒，一邊嘟囔著說：“吃不下，煩死了。”
“煩什麼，你的工作都八九不離十了，我才剛開始找工作，心煩的應該是我好嗎？”說完，男男坐在了餐廳的長凳上。