三個多月後——
西誠國並州，合水郡。
廣袤縣是隸屬合水郡轄下的一個小縣城，在郡內也隻能排個中不溜，不富也不窮。小小的城池外由一條護城河圍繞，整體看上去很普通，比不得大的都城那般宏偉壯觀，唯一能算得上也就是古樸了。畢竟這座小城池在幾百年來所發生的戰爭中，沒有被波及過一次，所以除了風雨的正常磨損外，幾乎沒有遭到任何破壞，甚至還依稀有著千年前的模樣。
這一天，晴朗無雲，城門的吊橋早已被放下，守城的士兵穿著簡單而灰撲撲的鎧甲，手拿長矛，有些許懶散地站在那裏。
這個時辰，進出城門的人並不是那麼多，給人有點冷清的感覺。不過，縣城內的大集市上跟這裏卻是截然相反，熱鬧非凡，叫賣聲不斷。
時值秋季，豐收的成果讓每個村子的人都忍不住展顏歡笑，所以今兒進城的人格外多，連帶著集市附近的店鋪的生意都好了不少，但這對隔了幾條街的墨香書齋來說，一點影響也沒有，照舊冷冷清清，客人三兩隻。畢竟在一個月三次的大集市上，來的主要都是大老遠趕來或者附近城鎮村莊裏的農戶，再不就是城西那些窮酸的住戶。他們當中別說有幾個買得起書的了，識字的能有幾個都是奇跡了。
開在這個小縣城，這家墨香書齋自然不大。說是書齋，其實也就是個書鋪，但店內給人的感覺非常簡潔典雅。入門是一個櫃台，後麵隻站著一個書齋夥計。櫃台過去的架子上擺放著文房四寶，另外兩邊牆附近的書架上不管是四書五經類的，還是閑散話本小說，基本上都有。
剛送走一個隻看不買的客人，書齋夥計心中對其腹誹連帶鄙視了無數句後，無聊地拿起了抹布，在三個多月前才新打造的櫃台上東擦擦，西抹抹，然後又盯著櫃台某處刻著的圖徽發了會兒呆，內心嘀咕：東家也不知道是為了哪般，不僅在外麵“墨香書齋”的匾額上刻了這個圖徽，連帶著書齋內的櫃台書架都換了一遍，還著魔了似的在每一個上麵不起眼的地方都刻了這個圖徽。不過，這個圖徽看著還真好看，給人的感覺就是那個嗯……高貴神秘！
正這麼想著，他剛準備伸手摸一下櫃台那處的圖徽，就聽見有什麼聲響，好像是什麼人進了店。他抬起頭，看向店門口，卻不見人影，納悶之時，還是聽到了聲音。隨即他想了一下，踮起了腳尖，整個人都趴在了櫃台上，朝櫃台的另一麵低頭這麼一看，就見一個小小的男娃映入了他的眼簾。
小男娃大約也就四、五歲的樣子，正睜著大大的眼睛，一臉新奇渴望地看著書齋內。許是感覺到了有人在看他，他便抬起頭，也看向了夥計。待見到夥計盯著自己時，他不由自主地向後倒退了一步，但又像是想到了什麼，再向前邁了小半步，然後朝著書齋夥計友好地笑了一下。
很可惜，書齋夥計對小男娃純淨的笑容無感，隻注意到了他的穿著打扮和氣質。衣服雖然嶄新，但卻是粗布衣裳，表情舉止都不大氣，透著一股子老實淳樸的氣息。
很顯然，小男娃的出身低下，八成是今兒來大集市的哪家農戶的小孩。
書齋夥計做完判斷，立刻皺了眉，心裏直道晦氣，前麵剛送走個隻看不買的窮酸書生，這又來了個窮小孩，今兒個是怎麼了？盡來些這樣的人！
眼見小男孩想要走向書架那方，書齋夥計不由得皺起眉頭，深怕小孩子不懂事，要是弄壞了書齋內的任何一樣東西，到時候倒黴的可就是他自己了。當即他就嫌棄地衝著那個小男娃擺擺手，想把小男娃轟走。
“去去去，到別的地方玩去！”真討厭，哪家的大人也不看好他家的小孩，這麼小，跑進來是想玩麼？也不看看這是什麼地方，是給他玩耍的地方麼？
明顯感覺到了對方的不友善，小男娃愣在了那裏，不敢再進一步，但也不肯走。他有點不知所措，望了望麵帶不善的書齋夥計，又看了看店外，再睜著大眼睛怯生生地望回書齋夥計。
五官精致、漂亮可愛的小男娃在夥計的眼中反而惹人嫌，他不高興地低聲叱喝道：“你這孩子愣著幹什麼，叫你出去呢！”沒能順利轟走人，夥計沉著臉說了這麼一句後，就動身繞過櫃台，走到小男娃的身前，想要伸手把他拎到外麵去。
小男娃見到他的舉動，不由害怕地倒退一步，縮了縮脖子，閉上了眼睛。隻是，夥計的手還沒來得及碰到小男娃的衣領，就聽到了一道悅耳如天籟的聲音。
“睿兒，你跑那麼快做什麼，爹和娘都快追不上你了。”同時，一名女子走進了書齋。