次日，三人又聚一處，講來講去，仍是不懂。多九公道：“枝小姐既不曉得音韻，我想婉如侄女他最心靈，或者教他幾遍，她能領略，也未可知。”林之洋將婉如喚出，蘭音也隨出來，唐敖把這緣故說了，婉如也把“張真中珠”讀了兩遍，拿著那張字母同蘭音看了多時。蘭音猛然說道：“寄父請看上麵第六行‘商’字，若照‘張真中珠’一例讀去，豈非‘商申樁書’麼？”唐、多二人聽了，茫然不解。林之洋點頭道：“這句‘商申樁書’，俺細聽去，狠有意味。甥女為甚道恁四字？莫非曾見韻書麼？”蘭音道：“甥女何嚐見過韻書。想是連日聽舅舅時常讀他，把耳聽滑了，不因不由說出這四字。其實甥女也不知此句從何而來。”多九公道：“請教小姐：若照‘張夏中珠’，那個‘香’字怎樣讀？”蘭音正要回答。林之洋道：“據俺看來：是‘香欣胸虛’。”蘭音道：“舅舅說的是。”唐敖道：“九公不必談了。俗語說的：‘熟能生巧。’舅兄昨日讀了一夜，不但他已嚼出此中意味，並且連寄女也都聽會，所以隨問隨答，毫不費事。我們別無良法，惟有再去狠讀，自然也就會了。”多九公連連點頭。二人複又讀了多時，唐敖不覺點頭道：“此時我也有點意思了。”林之洋道：“妹夫果真領會？俺考你一考：若照‘張真中珠’，‘岡’字怎讀？”唐敖道：“自然是‘岡根公孤’了。”林之洋道：“‘秧’字呢？”婉如接著道：“‘秧因雍淤’。”多九公聽了，隻管望著發愣。想了多時，忽然冷笑道：“老夫曉得了：你們在歧舌國不知怎樣騙了一部韻書，夜間暗暗讀熟，此時卻來作弄老夫。這如何使得了快些取出給我看看！”林之洋道：“俺們何曾見過甚麼韻書。如欺九公，教俺日後遇見黑女，也象你們那樣受罪。”多九公道：“既無韻書，為何你們說的，老夫都不懂呢？”唐敖道：“其實並無韻書，焉敢欺瞞。此時縱讓分辯，九公也不肯信；若教小弟講他所以然之故，卻又講不出。九公惟有將這‘張真中珠’再讀半日，把舌尖練熟，得了此中意味，那時才知我們並非作弄哩。”多九公沒法，隻得高聲朗誦，又讀起來。讀了多時，忽聽婉如問道：“請問姑夫：若照‘張真中珠’，不知‘方’字怎樣讀？”唐敖道：“若論‘方’字……”話未說完，多九公接著道：“自然是‘方分風夫’了。”唐敖拍手笑道：“如今九公可明白了。這‘方分風夫’四字，難道九公也從甚麼韻書看出麼？”多九公不覺點頭道：“原來讀熟卻有這些好處。”大家彼此又問幾句，都是對答如流。林之洋道：“俺們隻讀得張、真、中、珠……十一字，怎麼忽然生出許多文法？這是甚麼緣故？”唐敖道：“據小弟看來：即如五聲‘通、同、桶、痛、禿’之類，隻要略明大義，其餘即可類推。今日大家糊裏糊塗把字母學會，已算奇了；寄女同侄女並不習學，竟能聽會，可謂奇而又奇。而且習學之人還未學會，旁聽之人倒先聽會，若不虧寄女道破迷團，隻怕我們還要亂猜哩。但張、真、中、珠……十一字之下還有許多小字，不知是何機關？”
蘭音道：“據女兒看來：下麵那些小字，大約都是反切，即如‘張鷗’二字，口中急急呼出，耳中細細聽去，是個‘周’字；又如‘珠汪’二字，急急呼出，是個‘莊’字。下麵各字，以‘周、莊’二音而論，無非也是同母之字，想來自有用處。”唐敖道：“讀熟上段，既學會字母，何必又加下段？豈非蛇足麼？”多九公道：“老夫聞得近日有‘空穀傳聲’之說，大約下段就是為此而設。若不如此，內中缺了許多聲音，何能傳響呢？”唐敖道：“我因寄女說‘珠汪’是個‘莊’字；忽然想起上麵‘珠窪’二字，昔以‘珠汪’一例推去，豈非‘撾’字麼？”蘭音點頭道：“寄父說的是。”林之洋道：“這樣說來：‘珠翁’二字，是個‘中’字，原來俺也曉得反切了。妹夫：俺拍‘空穀傳聲’，內中有個故典，不知可是？”說罷，用手拍了十二拍；略停一停，又拍一拍；少停，又拍四拍。唐、多二人聽了茫然不解。婉如道：“爹爹拍的大約是個‘放’字。”林之洋聽了，喜的眉開眼笑，不住點頭道：“將來再到黑齒，倘遇國母再考才女，俺將女兒送去，怕不奪個頭名狀元回來。”唐敖道：“請教侄女：何以見得是個‘放’字？”婉如道：“先拍十二拍，按這單字順數是第十二行；又拍一拍，是第十二行第一字。”唐敖道：“既是十二行第一字，自然該是方字，為何卻是放字。“字？”婉如道：“雖是‘方’字，內中含著‘方’房、仿、放、佛’，陰、陽、上、去、入五聲，所以第三次又拍四拍，才歸到去聲‘放’字。”林之洋道：“你們慢講，俺這故典，還未拍完哩。”於是又拍十一拍，次拍七拍，後拍四拍。唐敖道：“昔照侄女所說一例推去，是個‘屁’字。”多九公道：“請教林兄是何故典？”林之洋道：“這是當日吃了朱草濁氣下降的故典。”多九公道：“兩位侄女在此，不該說這頑話。而且音韻一道，亦莫非學同，今林兄以屁夾雜在學問裏，豈不近於褻瀆麼？”林之洋道：“若說屁與學問夾雜就算褻瀆，隻怕還不止俺一人哩。”唐敖道：“怪不得古人講韻學，說是天籟，果然不錯。今日小弟學會反切，也不在歧舌辛苦一場。”林之洋道：“日後到了黑齒，再與黑女談論，他也不敢再說‘問道於盲’了。”唐敖道：“前在巫鹹，九公曾言要將祖傳秘方刊刻濟世，小弟彼時就說：‘人有善念，天必從之。’果然到了歧舌，就有世子王妃這些病症，不但我們叨光學會字母，九公還發一注大財。可見人若存了善念，不因不由就有許多好事湊來。”