主仆一路閑話。因沿途逆風，走了多時。這日到了淮南，另雇小船，來到節度衙門。奶公進去通報。承誌見了文隱，投了血書。文隱看了，不覺睹物傷情，一時觸動自己心事，更自淒愴不已，道：“令尊雖大事未成，且喜賢侄幸逃海外，未遭毒手，可見上天不絕忠良之後。今日得見賢侄，真可破涕為笑。”因又撚須歎道：“賢侄：你看我年未五旬，須發已白，老病衰殘，竟似風中之燭。自與令尊別後。十餘年來，如處荊棘，心事可想而知。境界如此，安得不老！古人雲：‘君辱臣死。’令雖不至於辱，然亦去辱無幾，五中能毋懣恨！賢侄要知我之所以苟延殘喘不肯引退者，一因主上尚未複位，二因內亂至今未平。若要引退，不獨生前不能分君之憂，有失臣節；即他日死後，亦何顏見先皇於地下？然既不能退，隻好進了。無如彼黨日漸猖獗，一經妄動，不啻飛蛾投火，以卵就石。況令尊之後，又有九王諸人前車之鑒，不惟徒勞無功，更與主上大事有礙。時勢如此，真是退既不可，進又不能。蹉跎日久，良策毫無，‘不忠’二字，我文某萬死何辭！而且年來多病，日見衰頹，每念主上，不覺五內如焚。看來我也不久人世，勢難迎主還朝，亦惟勉我後人，善承此誌，以了生平未了之願，仍有何言！”說罷，嗟歎不已。將承誌安慰一番，並命仆人把二位小姐接入內衙。司徒嫵兒同餘麗蓉都到上房，一一拜見；並與書香、墨香二位小姐見禮，彼此敘談，十分契合。
餘承誌拜過章氏夫人，來到外廂，與五位公子一同相聚、閑話間，惟恨相見之晚。大公子文芸道：“當日令尊伯伯為國捐軀，雖大事未成，然忠心耿耿，自能名垂不朽。大丈夫做事原當如此；至於成敗，隻好聽之天命，莫可如何。”五公子文芸道：“若惱我的主見，早已殺上西京！如今把主上不是禁在均州，就是監在房州，遷來遷去，成何道理！這總怪四哥看了天象，要候甚麼‘度數’，又是甚麼‘課上孤虛’，以致耽擱至今，真是養癰成患，將來他的羽翼越多，越難動手哩。”二公子文芸、三公子文萁也一齊說道：“武氏如把主上好好安頓，我們還忍耐幾時，等等消息，倘有絲毫風吹草動，管他甚麼天文課象，我們隻好且同五弟並承誌哥哥殺上長安，管教武氏寸草不留，他才知文家利害！”四公子文菘道：“兩位哥哥同五弟何必性急！現在紫微垣業已透出微光，那心月狐光芒日見消散，看來武氏氣數甚覺有限，大約再遲三五年，自必一舉成功。此時若輕舉妄動，所謂逆天行事，不獨自己有損，且與主上亦更有害。當日九王爺之舉，豈非前車之鑒麼？”文東道：“兄弟記得前年四哥曾言武氏惡貫指日即滿，為何此時又說還須三五年？這是何意？”文菘道：“當日我說武氏惡貫即滿者，因心月狐光芒已退；誰知近來忽又時出一道奇光，蒙微垣被他這光欺住，不能十分透露，因此才說還須三五年方能舉事。這道奇光，我聞那些臆斷之徒都道以為回光反照，那知卻是感召天和所致。”