紫芝道：“姐姐此言，妹子真真佩服！當日我因人說射鵠子隻要準頭，不論樣子，所以我隻記了‘左手加托泰山，右手如抱嬰孩’這兩句，隨便射去，那裏曉得有這些講究。”亞蘭道：“妹妹：你要提起‘在手如托泰山’這句，真是害人不淺！當日不知那個始作俑者，忽然用個‘托’字，初學不知，往往弄成大病，實實可恨！”瓊芝道：“若這樣說，姐姐何不將這‘托’字另換一字呢？”亞蘭道：“據我愚見：‘左手如托泰山’六字，必須廢而不用才好。若按此名，托字另換一字，惟有改做‘攥’字。雖說泰山不能下個攥字，但以左手而論，卻非攥字不可。若誤用托字，必須手掌托出；手掌既托，手背定然彎曲；手背既彎，時也因之而翻，肩也因之而努。托來托去，時也歪了，肩也高了，射到後來，不但箭去不準，並且也不能執弓，倒做了射中廢人。這托字貽害一至於此！你若用了攥字，手背先是平正，由腕一路平直到肩，毫不勉強，弓也易合，弦也靠懷，不但終身無病，更是日漸精熟，這與托字迥隔霄壤了。”玉蟾道：“妹子也疑這個托字不妥，今聽姐姐之言，真是指破迷團，後人受益不淺。”綠雲道：“據妹子意思：隻要好準頭，何必講究勢子，倒要費事？”亞蘭道：“姐姐這話錯了。往往人家射箭消遣，原圖舒暢筋骨，流動血脈，可以除痼疾，可以增飲食，與人有益的。若不講究勢子，即如剛才紫芝妹妹並不開弓，卻用扯弓，雖然一時無妨，若一連扯上幾天，肩肘再無不痛。倘不下腰，不下氣，一股力氣全堆胸前，久而久之，不但氣喘心跳，並且胸前還要發痛，甚至弄成勞傷之症。再加一個托字，弄的肘歪肩努，百病叢生，並不是學他消遣，惆是討罪受了。”張鳳雛道：“姐姐這番議論，真可算得‘學射金針’。”
眾人離了箭道，丫環請到百藥圃吃點心。大家都走進坐了。春輝道：“昨日若個是紫芝妹妹耽擱半日，還可多對許多好花。”紫芝道：“我一心隻想翡翠鐲子，那知青鈿妹妹同他們談論算法，滔滔不斷，再也說不完。”閨臣道：“適因算法偶然想起家父當日曾在智佳訪問籌算，據說有一位姓米的精於籌算，又善筆算，久已帶著女兒來到天朝，自然就是蘭芬姐姐。可惜這一向匆忙，也未細細請教。”米蘭芬道：“家父向在家鄉，籌算、筆算，俱推獨步；妹子自幼也曾習學，卻不甚精。將來無事，大家談談，倒可解悶。”青鈿道：“昨日那裏知道卻埋沒這一位名公，真是瞎鬧！”因指麵前圓桌道：“請教姐姐：這桌周圍幾尺？”蘭芬同寶雲要了一管尺，將對過一量，三尺二寸。取筆畫了一個“鋪地錦”：
蘭芬道：“此用圓內容方算，每邊二尺二寸六分。”
寶雲指桌上一套金杯道：“此杯大小九個，我且金一百二十六兩打的，姐姐能算大小各重多少麼？”蘭芬道：“此是‘差分法’。法當用九個加一個是十個，九與十相乘，共是九十個，折半四十五個，作四十五分算；用‘四歸五除’除一百二十六兩，得二兩八錢，此第九小杯，其重如此。”因從丫環帶的小算袋內取出二、八兩籌擺下，用筆開出，大杯重二十五兩二錢、次重二十二兩四錢、三重十九兩六錢、四重十六兩八錢、五重十四兩、六重十一兩二錢、七重八兩四錢、八重五兩六錢。