黃花堆，後世也稱之為黃花嶺或者黃花梁，是大同盆地裏的整塊平原上突起的幾個小山。
古時候北方遊牧民族從張家口方向向南入侵，經過雲州（也就是後世的大同）後，繼續前進的話，就需要選擇從東側還是西側來繞行黃花堆。
整個黃花堆東西南北各二十裏，東側是應州，西側是寰州。
何平他們這支丁辰步卒營渡過黃水河後，第三天中午才到達寰州。
這一帶屬於雁門關以外的關外戰場，中原曆朝在此設立的雲應寰朔四座城市，都是為了駐紮兵力，將這裏作為抵抗草原遊牧民族入侵的第一線戰場。
唐朝時期主要的敵人是突厥人，而近百年來輪到了契丹興起，也就是後來曆史上著名的大遼王朝。早在唐朝的時候，當地政府就已經將所有的本地居民都遷往後方的朔州，挺在前麵的雲應寰三座城市除了兵營以外，隻有少量的邊貿商人和一些少數民族的流民在此苟且營生。
寰州最近一次被契丹掠劫是六年前（西元960年），契丹太祖耶律阿保機的第三子耶律李胡跑進來殺了一通，攻陷寰州，掠走了大量的人員物資，這使得寰州更加凋零破敗。
因為不算是一個很重要的戰略要點，寰州城池其實很小，城牆是用土沙砌成的，隻有三米來高，看上去很不牢靠，朝北的方向甚至還有兩個塌掉的大缺口，一直沒人去修補。城裏的建築物破破爛爛，基本沒有那座房子是完好無損的。
城裏隻有幾百名的老弱病殘的吐穀渾族流民，和一支不到五百人的雜兵。
何平原本已經很看不上自己所在的這支後唐軍隊了，但是與寰州裏的雜兵相比，這支唐兵居然還算是軍容整齊，武器先進的。
“你們兩個是帶頭的？”黃強校尉厭惡地看著眼前兩個身穿吐穀渾裝束的男人。
這兩人是寰州雜兵的頭目，矮矮瘦瘦，臉色黑得像塗了碳似的，身上的衣服也是用各種碎布拚出來的，根本看不出顏色和材質，隔著老遠都聞到他倆身上傳來的陣陣惡臭，好像幾十年沒洗澡的樣子。
兩個小矮子咕嚕咕嚕說了一通，黃校尉沒聽懂，轉頭看向何平。
何平之前已經自報入伍前是應州附近的人士，黃校尉認為他可能懂得吐穀渾的語言。當然，對於曾經的修士來說，語言從來就不是一個問題。
“大人，他們說他們是本地民團，由朔州的商戶出餉，在此鎮守寰州。”何平翻譯道。
就這些瘦的跟蚱蜢似的土鱉，還鎮守寰州？
黃強的眉頭皺了起來。
守在寰州裏麵純屬找死，要是被人圍上了，就算沒有被攻破，也會餓死或者嚇死的。
“大人，不如我們前行五裏，那裏有個地方叫金沙灘，那裏的地形可比這孤零零的寰州城安全的多，進可利用金沙灘的狹窄地形建立防禦，如果敵軍勢大，我們也可退入黃花堆，隻要上了山，騎兵是不會追上來的。”
何平是知道金沙灘的地形的，便以熟賣熟，以本地人的身份提出了建議。
黃勇點了點頭，由那兩個雜兵頭目帶路，離開寰州城，帶著丁辰營的一千名官兵和那五百名寰州雜兵，繼續向北走了小半個時辰，來到了金沙灘。
金沙灘是一條寬度大約有一裏地左右的平坦狹窄的湖邊通道，風景倒是不錯，西邊是一個大湖，微風吹拂，在這個炎熱的夏季裏讓人格外的涼爽。東邊就是黃花堆的斜坡，山上覆蓋著大片的雜草和無數的黃色小花，在太陽底下鬱鬱蔥蔥，色彩斑斕。