辛酉雞年的新春在即，中國的國家通訊社——新華社，播發一張照片，連同文字說明：雞年前夕，棲息在雲南西雙版納原始森林中的家雞遠祖——原雞，三五成群走出密林，到公路邊啄食或進村與家雞結伴。照片上是一隻走出密林的雄性原雞。
這隻大公雞來得正是時候，在庚申歲的冬臘月，在辛酉雞年一天天臨近的時候，它步出原始密林，來親近人們的生活。於是，它成了圖片新聞的明星。
它像一枚奇特的音符，融入新春歡快的奏鳴。一年一度迎新曲，中國人傳統的農曆紀年法加給此一曲的標題為酉，標誌是雞。兩者合稱，就是本書的話題：酉雞。
酉雞的影響很大。它與子鼠醜牛寅虎卯兔等十二生肖，等分了歲月，也均分了人群。物轉星移，新桃舊符，十二年裏必有一個年份由它值歲。泱泱大國，十二億人口，一億人共同擁有一個與生俱來的屬相：雞。
“雞”諧“吉”音。這酉之屬，總是如期而至，來做我們文明古國的吉祥物。幾千載了？說不清。那隻走出西雙版納森林的大公雞，應該叫雉。我們隻知道，雉變為六畜之一，守在人的眼皮底下孵蛋、將雛、打鳴，不是有史以來，而是有史以前的事情。
遠古先民將野生雉馴化為家養雞，同時開始了一種文化積累，一種關於雞的文化積累。酉與雞的珠聯璧合，無疑為此增添了絢麗的瑰寶。五代時人徐夤詠雞曰：“名參十二屬，花入羽毛深。”大千世界，飛禽走獸，眾生芸芸，雞以獨特的身份、獨有的魅力，在統轄歲月的十二生肖圓桌會議上，安坐一席。
酉和雞結合的本身，就充滿妙不可言、奧秘莫測的韻味。審視雞、酉之間剪不斷的紐帶，你會發現一條多彩的風景線，這是一條展示著諸多人文景觀的風景線。
讓我們來做一次關於酉雞的文化散步，既探溯古老的時光，又觀照當今的生活，沿著縱橫阡陌，走入中華文化的博大精深。