抱住了。
水英英這才發現，男人的腰粗了，結實了，以前那個瘦小刻板的拾糧，忽然就高大起來。一種新奇的感覺襲遍全身，痙攣中，雙臂下意識地又往緊裏抱了抱，心就奇奇怪怪盛開一大片漣漪。後來她閉上眼，羞答答地將臉貼在了男人背上。
人們擔心的事總算沒發生。水英英和拾糧騎馬回到院裏不久，小伍子騎著青騾子回來了。青騾子徑直馱他到馬廄前，要往下跳時，狗狗打屋裏跑出來，喊了聲伍子哥，親熱地伸手接住了他。馮傳五聞聲來到後院，小伍子跟狗狗正甜蜜地站一起。馮傳五雙眼死死盯住小伍子的腿，看他到底瘸不？誰知小伍子借著跟狗狗說話的空，一隻手撐在她肩上，這樣他往屋裏走時，就看不出到底是瘸還是不瘸。
馮傳五正納悶哩，身後響來水英英的聲音：“小伍子，來了呀？”
小伍子掉轉頭：“來了，路不好走，走的累。”
“那就去歇會吧。”
馮傳五想喊住小伍子，水英英走到他麵前：“馮司令，陪我去趟草灘吧，心煩。”
馮傳五一陣心喜，很快把小伍子的事給扔在了腦後。剛出門，他便忍不住說：“昨兒夜，姓查的挨了黑槍。”
“哦？”水英英甚是驚訝，這事，她還真不知道。
馮傳五怒道：“姓查的這王八蛋，死了活該。”水英英忙問：“啥時的事？”馮傳五樂滋滋說：“昨兒往回走時，在西溝橋挨的，這回，怕是不死也得斷條腿。”
水英英心裏，一下給實在了。
廟兒溝那一趟夜路，讓水英英心裏有了東西。
再望拾糧時，她的眼裏就分明多了一層亮。說來也是奇怪，以前總覺得，這人又矮又瘦，醜得不敢讓人擱目光。現在忽然覺得，男人其實並不醜，是自己把他看醜了，仔細地望時，男人還是很有看頭的，比以前高了，橫實了，肩膀寬寬的，腰板也挺得直。尤其走路的樣子，腳下像是有風，唰唰的，水英英喜歡這種走路的姿勢。隱約記得，爹年輕時走路就是這樣，生怕一慢，就落在了人後。這種腳步，才像個奔日子的。還有，以前總覺得這男人除了老實，再沒啥好。現在忽然發現，男人身上的好多著哩，細心，院裏院外，能操的心他全操到了。話雖不多，句句都在實處，以前認為他嘴笨，現在想想不是，他的一張嘴，其實巧著哩，隻是他把很多話，藏在了心裏，藏在了心裏啊。最重要的，是對爹好，怕是這個世界上，除了她跟兩個姐姐，對爹真心好的，就他。不隻是對爹好，對院裏上下，都好，對她就……
一想男人對她，水英英的心就迷蒙了，往事一件件的躍出來，從暗處躍到明處，從被疏忽了的很多地方，跳到她心裏，一下就把她的心填得滿滿的，暖得熱熱的。三年啊，男人不聲不響中，為她，為這個家，做了多少事！
人就是這樣，當你從不把某個人當回事時，這人做得再多、再好，你也看不進眼裏，更裝不進心裏。可一旦你把他當回事，再回頭望時，你就發現，歲月裏橫溢的，居然都是他的情，他的愛。
水英英人生第一次，把情和愛兩個字想到了拾糧身上。這一想，她就再也睡不踏實了，夜裏輾轉在炕上，眼前晃來晃去全是拾糧的臉，耳朵裏也全是他的聲音。終於，在這個深夜，水英英躡手躡腳走過去，拿開了那根頂門杠。
遺憾的是，這一夜，拾糧意外地睡踏實了，水英英拿開杠子的聲音，他沒聽到。水英英輾轉反側的聲音，他也沒聽到。
農曆六月頭上的一天，水家大院迎來了它三年裏頭一個親戚。水二爺一望見大梅，就驚著嗓子喊：“快，快拿盆子接著，喲嘿嘿，太陽打西邊出來了，我的門上，竟也有人上。”水二爺是氣自個的丫頭，更氣東溝何家和平陽川仇家。自打水家遭劫，三年時間，他的兩個親家丫頭女婿還有外孫子，誰也不敢到青石嶺來，好像水家大院真的有了瘟疫。
大梅怯怯地站在院門口，不敢往裏邁步子。
“接著呀，這可是西天不出的白蘑菇，你是皇宮裏的娘娘還是涼州城裏的姨太太？我水家院門小，要不你等等，我把院牆放翻，院牆放翻我背你進。”水二爺說著，跑進院裏拿鍁，他走路的姿勢巔巔的，狀若孩子。
大梅的臉紅到脖子裏，又從脖子紅到腳巴骨，可她還得站著。她知道，這門不好進，要是好進，也就推不到今兒了。
水二爺拿了一把鍁，在院門口亂挖起來，邊挖邊罵大梅，話越來越惡毒。大梅心裏，拿刀子絞。她是極不情願來的，沒臉來，可公公死活不依，纏著她非要來。“去吧，娃，就算爹再求你一回，爹要是有別的法兒，能逼你走這步？”
公公說得是實，他真是沒招了，一點也沒。先截子他是橫豎不管，大梅兩口子想管，他跳著蹦子罵：“你兩個要是敢認他，這何家的門，你們也甭想進。”大梅偶爾地提起，他拚上嗓子吼：“讓老天爺收掉吧，收掉這個丟人鬼，我何家幾世的名，都讓他敗盡了，我何家成了狗屎。”詛咒了三年，公公沉默了，畢竟，那也是他身上掉下的肉，說不心疼是假話。可，一想叛徒兩個字，他的心，就要翻過。“這個挨天刀的，他咋還不死，還留在世上害人，害人你也害個來得去得呀，跟你沒怨沒仇的，你把人家獻出來做啥？”罵著罵著，眼裏的老淚下來了：“老天爺啊，你讓他來吧，我下的孽種，我收拾。”