農曆七月初十晚上，拾糧推掉所有的事情，一個人鬱鬱地往西溝堖子走。七月初十對拾糧來說，是個很疼的日子，他在這一天裏失去世上最寶貴的一樣東西：爹爹來路的疼愛。
來路是給水二爺斬完穴的第二天病倒的，病得好生奇怪。當時拾糧還在水二爺靈下，守靈的隻他一人，輕易走不開，就有藥場的同誌跑來說，他爹來路摔在二道峴子那座土崖下，嘴裏填滿了土。等拾糧趕到嶺上，爹爹來路已被人們抬了上來，他氣息奄奄，嘴裏真就填滿了土。拾糧費了好大勁，才將嘴裏的土掏出來。這是咋回事呢，他納悶了。按說，爹爹來路是不會摔到土崖下的，土崖離下山的路有截子距離，人們下山時輕易不往這邊走的。再說，但凡青石嶺上走動過的人，都知道這座土崖，這座土崖每天都要摔死一些牲口，摔傷人這還是頭一遭。
他跑上崖那邊做啥呢？很長時間，拾糧被這個問題困惑著，到今兒也沒答案。說不定是看見了啥，常有人說，會在土崖上看見東西，有時是隻羊，有時，又是個女人。但拾糧一次也沒看見過。
爹爹來路被抬到西溝，自此便開始了他人生最為灰暗也最為痛苦的一段路。有誰想得到呢，斬穴人來路的結局會這麼悲慘，比溝裏任何一個要死的人都走得艱難。他的嘴自從吃了土，吃起五穀來就很費勁，任憑英英咋個費上心給他喂，就是咽不下去。
“準備後事吧，拾糧。”溝裏的老人們這麼說。
“想個法子吧，拾糧，不能眼睜睜看著他餓死呀。”坡下的二嬸這麼說。
能想啥法子呢？該想的，拾糧都想了，把五穀化成汁，把雞蛋蒸成粥，把嘴掰開，往裏灌。灌得快吐得快，灌到後來，拾糧也沒信心了。
那就等著辦後事吧。偏又不死，熬過了那個冬，又熬過了春，眼看夏也要熬過去了。人瘦成一把柴，偏是不死。他堅強啊。堅強得令所有跑來看他的人一個個抹眼淚。
來路好人啊，好人咋也受這難？好人就該好走啊，讓他吃飽喝足，舒舒服服走啊――溝裏人把同情無邊無際灑下來，隻有到這時，溝裏人才知道，來路這輩子，真是可憐，拉扯了三個娃，替人家斬了那麼多穴，一天舒心日子還沒過，就要走了。
走了。
走這天很平靜，他還硬撐著喝了幾勺粥，然後把孫子們一個個叫來，摸了摸頭，很舍不得的，擠出幾滴眼淚。最後把狗狗喚來，說要穿老衣。奇怪，他不喊水英英，偏喊狗狗。
狗狗給來路穿老衣的時候，拾糧才確信爹真要走了，於是搶在前麵，哭出了聲。這一哭，就把來路的心給攪亂了，本來，他還要跟拾糧說件事，一件大事，結果，臨咽氣也沒說出來。
他把一個秘密帶進了土裏。
東溝何家老三何樹楊，當年是他漏信給保安團，才抓到的呀。
站在墳前，拾糧真是說不出啥。好，壞？爹爹來路這輩子，真是讓人沒法說。一個人用他自己的方式，走完了一生，也給這世界，留下太多值得歎息的事。若不是吳嫂臨死時將這個秘密告訴拾糧，怕是，拾糧這輩子都不會想到，爹爹來路是個對誰都有恨的人。
對富人恨，對窮人恨，惟一不恨的，就是他們兄妹三。
夜風冰涼，七月初十的夜，永遠都是冰涼的。
光陰如箭，時光如梭。一嶺的中藥枯榮交替中，藥師拾糧慢慢老去。公元一九八五年四月六日，就在《青石嶺藥典》隆重出版之際，一代藥師拾糧，永遠地闔上了眼睛。
這一年的中藥，長得很旺。
於2006年9月30日1稿
2007年4月5日2稿
2009年3月19日3稿