李伯元（1867-1906），本名寶楷，又名寶嘉，筆名南亭亭長、遊戲主人等。李伯元生於山東濟南，六歲喪父，在伯父的撫養下成長。二十六歲時鄉試第一，成為秀才，書畫、辭賦、時文享譽千裏。1896年李伯元隻身闖入當時維新變法派活動的中心上海，以其才氣文筆，進入報界，並自己創辦了《遊戲報》，“以詼諧之筆，寫遊戲之文”，“假遊戲之文，以隱寓懲戒”，取得了巨大的成功，1901年李伯元將《遊戲報》售於他人，自己又創辦了《世界繁華報》，內容注重消閑、諷刺和暴露。他寫的《官場現形記》，即首先刊載於該報。1903年商務印書館創辦《繡像小說》半月刊，李伯元寫的《文明小史》、《醒世緣彈詞》等，都在這個刊物登載。李伯元通過小說在當時建立了廣泛的影響，光緒27年清廷開經濟科，曾詔他應舉，被他拒絕。由於工作繁重，應酬過多，李伯元很快失去了健康，於1906年去世。李伯元的著作，除了著名的小說外，還有筆記如《南亭筆記》，內容多為“談故說藝”，有的簡直可以視為他的小說的續篇。
雍正事必躬親，不遑暇食。萬幾之暇，手批臣下奏劄，無不洞中隱微。南府傳戲，禦史某力諫其事，具疏三次。雍正乃批雲：“爾欲沽名，三折足矣。若再瑣瀆，必殺爾！”又批雲：“狗食骨，人奪之。豈不恨？”蓋禦史某嚐昵一優。優被南府選入當差，故禦史某假公以濟私也。其知人隱微如此。