這廂，劉潤清睡得香甜，那邊廂，他親爹劉墉卻沒有這麼好的心情了。他在四十歲頭上才得了這麼一個金貴的嫡子，而且也是唯一的兒子，那可是含在嘴裏怕化了，放在手心怕摔了，全家人當做金蛋一樣嬌養著，但凡是出門必是前呼後擁的，他恨不得將兒子拴在褲腰帶上，怎麼就又丟了呢？
是的，這已經不是劉潤清第一次丟了。劉家是吳川縣最大的絲綢商，家裏的金銀堆在庫房裏都沒個數，可也不知怎的，劉墉成親多年就是生不出兒子來，他的妻子白氏愧疚不已，賢惠地為他納了不少小妾，但小妾也一樣，別說結果了，就是連開花的都沒有。好在白氏在三十八歲高齡生下了兒子，隻是這個兒子卻紮了一眾妾室的眼。
偌大的家產誰不眼紅？但凡有個一兒半女的，必會分上不少的家產，其中有個叫嫣紅的小妾最為不忿，憑什麼這一切都是大房的？越是心中不平，越是激發內心深處的惡。在劉潤清八歲那年的一個春日裏，他在自己的房間裏丟了。
劉墉都快將整個吳川縣翻個底朝天，也沒找到兒子，快要瘋了的時候，兒子自己跑出來了，他這才發覺兒子比他以為的還要聰慧。
時隔七年之後，同樣的事情又發生了。若是兒子還小，綁匪可能會輕敵，可兒子今年都十五歲了，是個大人了，對方行事隻會更加謹慎，兒子自己逃脫的可能性不大。若是隻求財，他多少錢都給得起，可若是······他趕緊甩甩頭，不敢再往下想。
“大哥別著急，我去衙門報官的時候縣太爺說了，定會全力以赴尋找大侄子的。”劉墉的二弟劉垣寬慰道。與圓潤富態的劉墉不同，劉垣幹癟的像一具骷髏，再好的綾羅綢緞穿在他身上都像是偷了別人的衣服。然而，劉家從來無人敢輕視他，那一雙精明犀利的眼睛，還有陰狠毒辣的手段，不僅令劉家上下忌憚三分，就是在整個吳川縣，敢惹他的也沒幾個。
“我聽陳管家說，縣裏還丟了個女孩兒？”劉墉蹙眉問：“咱家的孩子是人，別人家的孩子也是人，可不能因為找潤清，害了別人家的孩子。”
“哪兒能啊，大哥多慮了。丟孩子那家，兄弟兩個都是舉人，還開了一家書院，縣太爺並不敢得罪他們，聽縣丞大人說，縣太爺將衙役分成四隊往四個方向去找了。”
“那就好。”劉墉頷首，繼續問：“家裏都肅清了嗎？”他在商場上一直以彌勒佛的形象示人，應該不會得罪什麼人，所以他懷疑還是後宅手段。
劉垣搖頭，“大侄子嫌伺候的人煩，自己擺脫書僮和家丁跑了的，誰也不知道他是怎麼丟的。”
已經三天了，查來查去毫無進展。劉墉唉聲歎氣的，隻能祈求兒子能像小時候一樣機靈。
兄弟兩個麵對這麵，都是愁眉不展的。就在這時候，年邁的陳管家飛一般跑進花廳，“老爺！有人送來封信，說是少爺寫的！”
“真的？”劉墉蹭得站起來，又驚又喜，“快把信給我！”