最後，劉潤清還是死皮賴臉地跟上了，他將馬車讓出來，自己跟馬夫坐在外邊趕車，白嫩的小臉曬得通紅，車夫看不下去，將草帽給了他。
嫂子的堂兄叫靳勇，妻子杜氏，家住離縣城十裏地的馬頭村。他們趕到的時候已是正午，烈陽曬得整個大地都耷拉著頭，街上稀稀拉拉幾個行人，見到有馬車過來就停下腳步好奇地觀望。
靳嫂子從馬車上下來，圍觀的人一看，是村裏嫁出去的姑娘，就不再好奇，趕緊跑回去去了。
靳勇家在村東頭，馬車從村西邊進去，穿過整個村子才到靳勇家。門口種著一棵高大茂盛的桑樹，一個三四歲的小男孩正蹲在樹底下玩螞蟻，靳嫂子走過去笑眯眯地問：“小武，你爹娘呢？”
“姑姑！”小武眼睛一亮，蹭得站起來，說：“爹娘在做飯。”
“好孩子。”靳嫂子摸摸他的頭，對夏仲春說：“這就是我堂兄家，咱們進去吧。”
“二哥二嫂，在家呢。”靳嫂子推開虛掩的門喊道，靳勇在族裏排行第二。
一個老實憨厚的男人拎著柴火棍從廚房出來，一看是靳嫂子，笑道：“阿霞來了，吃了沒，家裏正做飯呢，哎？這兩位是？”
“上次你不是說要領養個孩子嗎，我跟夏監理說了，她就過來看看，這是夏姑娘。”她指著夏仲春，又指向劉潤清：“這是夏姑娘的丈夫，劉少爺。”
靳勇聽靳嫂子說過育嬰堂管事的是個姑娘，倒沒表現出驚訝，連忙將人往屋裏讓，又扭頭叫杜氏：“他娘，快出來，育嬰堂的人來了。”
“哎。”杜氏在裏邊聽到了外邊的談話，但鍋裏還有菜，怕糊了就把菜趕緊盛出來，端著盤子笑吟吟地走出來，“夏姑娘、劉少爺、阿霞，你們來了，快屋裏坐，還沒吃飯呢吧？你們等會兒，我去買些酒菜回來，粗茶淡飯的別嫌棄。”
“不用忙。”夏仲春連忙阻攔：“我們是吃了飯過來的。”
“夏姑娘騙我呢。”杜氏將盤子遞給丈夫，“進門就是客，哪裏能讓客人餓肚子呢。”她看著柔弱，夏仲春卻拉不住她。
“別去了，兩位都不是外人，家裏有什麼吃什麼吧。”靳嫂子不跟她客氣，拉著杜氏進廚房，“有白麵吧，讓他們去談，咱們烙幾張餅，再炒個青菜就行了。”
靳勇就領著夏仲春和劉潤清往屋裏走，雙方分主客坐下，夏仲春率先開口：“冒昧登門，還望靳大哥別介意。”
“不介意不介意。”靳勇擺擺手，笑嗬嗬地說：“你們也是為了孩子好嘛，我們理解。”說到這個，他歎息一聲：“人生不如意十之八九，有的人不想要那麼多孩子，卻一個個的生，我跟孩子他娘喜歡孩子，卻隻有小武一個孩子。原本我們覺得一個兒子也挺好的，可前些日子小武問我，別人都有兄弟姐妹，為什麼他沒有，我們這才發現他太孤單了，這才萌生了想給他找個伴兒的念頭，萬一我們哪天死了，他好歹有個兄弟姐妹相互扶持。”
夏仲春頷首：“我理解您的想法，有個兄弟姐妹一起長大，是一件很幸福的事情。靳嫂子應該跟您說了，咱們育嬰堂現在隻有女童，這個您能接受嗎？”