夏仲春將村民鎮住之後，就靜等縣衙的人到來。
段希元接到劉家夥計報案後，無比震驚，親自帶著捕快們和仵作趕過來。
“劉少奶奶，屍體在哪裏？”段希元顧不得寒暄，直截了當地問。
“就在後山上。”夏仲春轉頭對懷冬說：“你帶路。”
段希元點了兩名捕快留下來，命他們盤問許氏呂家失蹤人口的下落，許氏死撐著不肯說，但她一個沒有見識的鄉下阿婆，如何是“身經百戰”的捕快的對手，幾句話下來就被他們套出話來。原來，呂必成夫妻跟其父親呂華並沒有去嶽父家，而是跑到一個遠方親戚家裏躲著。
後山上，段希元神色凝重地看著捕快們將石塊挪開，用鐵鍬小心翼翼地挖著底下的土，大約挖了兩尺來深，泥土裏突然露出一個褐色的衣角來。
“大人，挖出來了。”何捕頭稟告道。
“嗯，小心些。”段希元伸手將往前邁了一步的夏仲春抓住，“那是案發現場，你不是辦案人員，不要過去。”
“好。”夏仲春立即停下腳步，還往後退了一大步，落寞地說：“我以為我可以跟她們一個安穩的生活，到頭來卻發現，是我思慮不周害了她們。”
“人性並非一成不變的，一個惡人可能經曆某種事情變成善人，善人也可能遭受災難變成惡人，這種事連當事人都無法控製，其他人又如何阻止的了？你太過良善了，很多事並不是你的錯，你卻非要將錯攬在自己身上，善良過頭了。”
夏仲春苦笑：“您不是第一個這麼說我的人，這一點我恐怕一輩子都改不了了。”她悄悄摸摸胸口：“這個地方很痛。”
“我並不是說你這種性格是錯的，隻是覺得這般是在為難自己，會很痛苦的。也許是我站著說話不腰疼吧，畢竟我沒有經曆過這些孩子們經曆過的痛苦。可是，任何人的人生都不會是一帆風順的，惡人是層出不窮的，他們會給我們製造無窮無盡的麻煩，如果每一次遇到麻煩都要悲傷好多天，豈不是親者痛仇者塊？快些振作起來吧，還有很多阿元需要你的救贖。”
“多謝段大人開導。”夏仲春福了一福，轉過身擦去臉頰上的淚水，問道：“段大人，我能不能自己出資籌辦育嬰堂？我不想再將孩子們交給別人。”
段希元沉吟片刻，說：“個人出資也可以，如果上邊追究的話，我替你盯著。隻是，這原本是官府的職責，不應該讓你一個人或一家承擔，你且再等一等，等災荒過了，我就向上邊申請重新開辦育嬰堂。”
“我怕的是，今年的災荒太嚴重，會有更多的人家將兒女丟棄。”
“這是最差的結果，但由育嬰堂收養棄嬰治標不治本，我認為最應該做的是，不讓有新生兒的人家將兒女丟棄、殺害，這才是改變本地溺嬰、棄嬰之風的根本解決之道。”
夏仲春低頭想了一會兒，欽佩地向段希元抱拳：“段大人說得對，是我狹隘了。”