這是人命案，所有人都謹慎對待，呂家莊方圓二十裏的大夫都找來也不過那麼兩三個，他們沒有給阿元看過病，自然不會背這個黑鍋，有個脾氣暴躁的老大夫當堂痛罵：“你毫無人性將幼童虐待餓死，現在還要拉我們下水，你的良心被狗吃了？你這樣的禽獸，定會下地獄的！”
呂父絕望地萎靡在地，滿臉的驚慌失措，他突然跪直身子指著身邊的許氏說：“大人，是她，這一切都是她的主意，跟我沒關係啊！”
許氏臉上閃過一絲錯愕，接收到丈夫惡狠狠又滿懷警告的眼神後，喏喏地點下頭，“大人，都是我的主意，跟我家老頭子沒關係。”
一直在堂外旁聽的夏仲春失望地搖搖頭，阿元的事情固然是許氏動的手，但幕後主謀卻是呂父，若不是他在背後明示暗示加慫恿，阿元雖然會受一些苦，但不至於丟了命。許氏是千百年來中國婦女的縮影，從出生之日起就不受歡迎，剛懂事就被教導要三從四德，要懂得男尊女卑，丈夫是天，丈夫是地，好東西要留給丈夫兒子，壞的要自己承受，就像現在，毫不猶豫地扛下所有罪名。
然而，段希元是個是非分明的人，不會允許有頂罪這樣的事情出現，但呂必成母子都搶著認罪，且呂父不肯認罪，隻好先退堂，三人後再二審。
陳氏雖然失職，卻是罪名最小的一個，考慮到她還有三個孩子要照顧，段希元法外開恩放她回家照看孩子，隻是不能潛逃，官府詢問要隨叫隨到。
走出縣衙大門，陳氏站在熙熙攘攘的大街上，有一瞬間的茫然，不知該何去何從。
“陳大嫂。”夏仲春從身後叫住她。
陳氏轉身，局促不安地叫了一聲：“少奶奶。”
“你是要回家去？有沒有人跟你結伴回去？”
陳氏抿緊唇，倔強的模樣跟呂雷一模一樣，“剛才村裏的長輩看到我指證我公公，覺得我丟臉又自私，罵了我一頓就走了，我不想回呂家莊，但我沒有地方可去。而且，我出來這麼久，不知道孩子們怎麼樣了。”她在娘家本就不受寵，知曉她跟一樁人命案有關，恨不得跟她劃出銀河那麼寬的距離。
“我讓呂莊頭幫忙照顧三個孩子，不會讓他們餓著渴著的。我認為你在沒結案之前還是不要回去了，免得被激動的族人欺負。”夏仲春覺得有些人的大腦真的很奇怪，不去指責做壞事的人，反而去欺負揭發壞人的人，大約這種人跟壞人有著同樣的利益吧。
“可是，我不回去就沒有地方可去。”陳氏一臉茫然，心中突然後悔起來，她不應該在公堂上說什麼和離的話，真和離了她連一間遮風避雨的房子都沒有。
“我有個布坊，地方還算大，可以收留你幾天。”夏仲春抓著她的手，眼睛亮晶晶的，“陳大嫂，雖然我氣你對阿元的疏忽，但我也佩服你在公堂之上揭露真相的勇氣，阿元不需要別人的悔恨和眼淚，她需要的是將虐待她的人繩之以法，所以我感謝你的勇氣，想盡我所能幫你。”她曾經自我懷疑過，覺得自己看人的本事很差，現在看來，陳嫂子本性不壞且還善良，她唯一的錯，就是嫁到了不善良的人家。