大半個時辰之後，第一鍋善粥煮好了，香味飄得老遠，引得路過的行人都紛紛駐足圍觀，得知是城中富家小姐們在行善，歡呼一聲，忙跑回家叫人去了。
有些人圍在大鐵鍋旁邊，伸著脖子咽口水，一個勁兒地問：“什麼時候開始施粥？”
夏仲春解釋道：“兩刻鍾之後開始施粥。這些粥是布施給江州最需要的人的，若家中有餘糧的話，就不要來了，給父老鄉親們一條活路。另外，我們不提供碗筷，若各位需要的話，快快回去拿碗筷來。”
有些人當即拔腿就跑，有些人則猶猶豫豫，不知道有什麼打算。夏仲春對百姓的反應一概不管，隻管指揮幫手們清洗剩下的米——每天施粥的數量是五十升大米，鍋裏的粥比較稀，所以五十升的大米能煮兩頓的粥。
馬車裏的太太小姐們也都出來了，夏仲春一人為她們盛了一碗粥，說：“大家嚐嚐味道可還行？”
或許是心理作用，大家都覺得手裏這碗稀粥比平日喝的文火慢燉的、包涵了諸多珍貴食材的各式粥品要好喝十倍。
李母優雅的喝了幾口粥，將粥碗遞給身後的丫鬟，用絲帕沾了沾嘴角，說：“既然我們來了，就不能幹站著看，劉少奶奶，你給大家安排一下活兒吧。”
夏仲春看了一眼眾位帶著麵紗的姑娘們，道：“這不太好吧？畢竟姑娘們都還未成親，況且，會來領粥的人都是家境貧寒的，或許衣衫襤褸、氣味難聞，別衝撞了姑娘們。”
“都帶著麵紗呢，況且還有我們在旁邊守著，應該不會有事。我們這些姑娘們，都是家中嬌慣著長大的，也讓她們見識見識人間疾苦。”李母說著已經站到了大鍋旁邊，伸手撈起鍋裏的大勺子往上抬，隻一下她的臉就紅了，勺子是特意定做的大號勺子，尋常家中用的勺子太短，不適合這種深口大鍋。
說出去的話潑出去的水，李母現在後悔也來不及了，隻好硬著頭皮上。李夢沒注意到母親的臉色，還以為是一件很好玩的事情，快步站在另一口鍋前，說：“我在這裏幫忙。”
剩下的一口鍋則是白氏掌勺，夏仲春勸說了兩句，都被白氏擋了回去，隻好隨她去了。
兩刻鍾之後，粥棚外已經站滿了人，有獨自一人前來的，還有拖家帶口的，吵吵嚷嚷，熱鬧非凡。有心急的人使勁往粥棚裏擠，被劉潤清帶著人攔住了，他高聲喝道：“大家排成三隊，一個個來，都會輪到的！要是大家一直這麼吵鬧，那誰也別想喝到粥！”
在家丁們的指揮下，人群很快就分成了三隻隊伍，每隊旁邊都站著一個家丁維持秩序，誰想插隊，就會被揪出來趕到隊伍最後邊去。隊伍也有人守著，指揮新來的人排隊等候。
看著外頭烏央烏央的人頭，李夢再看一眼眼前的大鍋，她悄悄問夏仲春：“夏姐姐，這麼多人，再來十鍋粥也不夠啊。”
“這個我們自有辦法。”夏仲春叫過臘梅，耳語一番，臘梅立即去找正在維持秩序的劉潤清，不知道她跟劉潤清說了什麼，他聽完之後，往這邊看了一眼，然後點點頭，之後跟懷秋說了一句話，就往這邊走來。