晚間，宗恪就寢之前，阿茶突然帶了封密函前來。宗恪屏退其餘人等，屋裏隻留下阿茶一人。
“是你師父送來的？”宗恪問。
“是。”
“念念吧。”
少年展開密函念起來，他的聲音不高，宗恪默默聽著，臉上神色變幻莫測。
其實早在兩日之前，宗恪就已經得知，晉王那邊出事了：那個曾經與世子酈岷有所曖昧的晉王愛妾，在囚禁期間竟然被發覺懷有了身孕。下人不敢隱瞞，將此事稟報了老王爺。酈宸雖然半邊身子不能動彈，可是腦子還清醒，他被這消息氣得，差點連剩下半邊身子都跟著癱瘓了。
醫生診斷證明，這名妾就是在酈岷出發前後懷孕的，那時節，恰恰是酈岷指天戳地和老爺子發誓，說自己與她毫無瓜葛的時候。酈宸清楚，愛妾肚子裏的孩子決不是自己的，可恨長子一麵在自己跟前發誓，一麵還與這女人糾纏不清。家中竟然出了這種醜事，這叫他這個王爺顏麵何存？更糟糕的是，審訊之下那女人還招認說，世子曾許諾她，未來一日自己得了父親的王位，再磨個三五載，把眼下父親給他娶的這個妻子打發掉，就要封她做正經王妃。
老頭子一時間怒發衝冠，偏偏在這時，晉王部下有人被查出曾經受賄於世子，酈岷送了那人一匹十分難得的藍鬃天屻寶馬。
素州天屻山下，出產一種藍色鬃毛的馬，這馬多為灰白色，但是其中一小部分，背部的鬃毛裏有一抹淺藍色，這種有藍鬃毛的馬，腿長體健，奔跑速度超出普通名駒，而且更可貴的是耐力持久，堪稱真正的千裏馬。但是這一品種不常見，有當地傳聞說，藍鬃馬是麒麟與普通天屻馬雜交的產物，不是供給一般人駕馭的。牧民們都是從野馬群裏捕到它們，因此數量很少。藍鬃馬在大內皇宮裏，也不過區區三匹。
世子將名馬送給父親頗為信任的部下，其目的不外乎是希望他在父親跟前多說自己的好話，尤其是近兩年父親心情變幻不定，就更需要有人從旁敲邊鼓，保住自己的世子之位。
私下結交部將，這在平時都是罪名一樁，更何況是如今。晉王動了真怒，派人徹查此事，拔出蘿卜帶出泥，越查事態就對世子酈岷越不利。
晉王身邊最信任的五個部將，在此種情況下也開始出現分化，這五個人跟隨晉王數十年，曾和老王爺共過生死。但是就在這場清洗中，其中一個被查出與世子一直有秘密通信，在世子進京這幾個月裏，此人不斷將老王爺的病情和軍中各種動向彙報給他，另一個雖然沒有受賄證據，卻也被證明與世子有不可告人的來往。剩下的三個好歹保住了清白，為了不讓老王爺起疑心，哪怕以前是站在世子那邊的，此刻也幹淨利落地和這倒黴孩子劃清了界限。
牆倒眾人推，所有證據都擺在了晉王麵前：搶他的女人，收買他的部下，派人監視他，眼巴巴等著他蹬腿……這就是他的長子。那個被他認為可以繼承自己的孩子，其實是個不忠不孝不仁不義的混蛋。
老頭子被氣得病情加重，口不能言，手不能寫，卻也想出了辦法來表達自己，他將部下集中叫到自己跟前來，由幼子酈嶽幫忙，以眨眼睛來確定音韻字句的方式，做下了改立世子的決定，並且將此呈報去了華胤京師。
這下子，西北的家事，頓時變成了天下的國事。
晉王世子得知此事，第一時間進了皇宮，伏地向太後哭訴，說他是被弟弟誣賴了，他和那個妾根本就毫無關係，天知道她是怎麼懷孕的，酈岷說，這一切全都是弟弟酈嶽搗的鬼，他懇請太後替自己主持公道，幫他說服昏了頭的老爹，把事情原委查清楚。
世子跑去慈寧宮鼻涕一把淚一把的事，宗恪自然清楚，本來酈岷也來向他請罪過，但是宗恪隻不見他，又讓泉子出去說陛下龍體欠安，腦子昏昏沉沉聽不見人講話，順勢打發了酈岷。
宗恪當然知道這一切究竟是怎麼回事，他派去的淩鐵在其中起了關鍵作用。今夜這封千裏迢迢送來的密函，便是淩鐵秘密的“述職報告”。
等到阿茶念完，宗恪點了點頭：“燒掉吧。”
男孩將信送到燈下，看著火苗一點點把整封信舔食幹淨。
“你師父這兩天恐怕有的忙了，既然他叫你去廬州，那你就去吧，你自己多加小心。”
男孩一躬身：“是。”
他說完，閃身退出房間，瘦小單薄的身影飛上屋頂，卻朝著出宮的方向輕掠而去。
阿茶走後，泉子這才進來，他問宗恪是否現在就寢，宗恪點了點頭。
泉子將他扶著躺下來，放下幔帳，又將房間裏的燈拿了出去。
就在他出房間前，宗恪忽然喊住了他。
“阮沅……你去看過她了麼？”宗恪問。
“奴婢去看過了。”泉子說，“阮尚儀還沒醒，一直昏睡沉沉。”
“是麼……”
泉子等了一會兒，沒有等到宗恪的聲息，便舉著燈輕手輕腳走出了臥室。