厲婷婷忍住心口劇烈的翻騰，她裝出一副也對八卦感興趣的樣子：“薑嘯之挺喜歡他這個侍妾？”
遊麟見厲婷婷沒有責怪自己，就放下心，笑起來：“跟在侯爺身邊的人都知道，侯爺府裏，大小事情全是結綠在打理，她跟在侯爺身邊十年了，可不是一般的人物。”
裴峻也點頭說：“叫我說啊，往後就算侯爺娶了新夫人，恐怕她也得讓著結綠幾分呢。”
“可不是。”丁威也添油加醋道，“前年，結綠差點就給侯爺添了個孩子，隻可惜六七個月上又沒了，侯爺心裏可難過了！”
遊迅搖頭：“唉，可惜身份低了。就算生了孩子又如何？幾兩銀子買來的丫頭……”
“喂，你別這麼說。”遊麟馬上反駁，“在那府裏，有點什麼事兒侯爺都得找結綠，身份低是低，能耐擺在那兒呢，而且太傅夫人也喜歡她，就這樣子，外頭平頭正臉聘來的正妻，都不見得能降住結綠呢。”
厲婷婷舉起筷子胡亂搖了搖：“能幹什麼的咱先不提，老太太看中什麼的也不算數，我就說，薑嘯之他自己，喜歡這個結綠麼？”
她這話，問得倉促直白，那幾個倒是被問得有點不好意思了。
裴峻嘿嘿笑起來：“侯爺的心思，小的不敢亂猜測。”
厲婷婷瞪了他一眼：“得了吧，八卦都講了一桌了，到現在又裝無辜起來。”
裴峻笑得更詭異：“反正吧，我聽井統領說，大人這麼些年都不肯續弦，其實是因為，他生怕委屈了結綠，怕新夫人來了，拿腔作調的欺負她。”
“我就說嘛，身份低了，不然大人早就把她扶正了。”
厲婷婷心中酸楚，難以形容！
“原來是這樣啊……”她喃喃道，聲音裏已經帶上了一點哽咽。
那幾個完全沒察覺，還在那兒眉來眼去的說八卦。
“薑大人可心疼結綠了，太陽曬得厲害了，就不讓她出門，怕曬紅了皮膚發癢。”
“嗯嗯，這個我也知道。大人每次回到侯爺府裏，先要見到結綠才安心，還有，你沒聽井統領開玩笑喊她‘嫂子’？”
“結綠嘴上責怪井統領亂開玩笑，她心裏其實很開心吧？”
“可不是麼。”
後麵他們的嬉笑談論，帶了些不夠恭敬的味道，因為畢竟是在談論上司的男女關係。然而厲婷婷沒再怎麼聽下去了，她覺得耳膜嗡嗡作響，剛剛吃下去的晚餐，像一塊硬硬的石頭，堵在她的胸口。
她再也不想吃任何東西了。
半個月後，薑嘯之回來了。
他是在深夜十一點到的家，更衣沐浴之後，他沒去睡，卻獨自一人坐在廚房裏，燒著茶水。
等著水開的空當，他聽見樓梯腳步響，過了一會兒，厲婷婷走到廚房門口。
薑嘯之抬頭看看她，很罕見的，他既沒有開口，也沒有起身。
厲婷婷心裏覺得詫異，她說：“我看見門廳的燈開著……”
“門我已經鎖了。”薑嘯之低聲道。
他沒有用“臣”，也沒有稱她“皇後”，這讓厲婷婷更加奇怪。她看出薑嘯之沒有回避她的意思，便大著膽子走進廚房。
“太傅夫人還好吧？”她試探著問。
“不太好，最近一段時間都在用補藥支撐著，也不知還能撐多久。”
薑嘯之說這話時，臉上的表情卻看不出什麼來。
厲婷婷和周太傅夫婦不太熟，也不好過多安慰。
她在薑嘯之對麵的椅子上坐下來。
“你這次回去，老太太沒說什麼？”
薑嘯之點了一下頭：“說了的，問我，什麼時候能結束這邊的事情，回華胤去。”
厲婷婷心裏難過，她目光垂落在自己的指尖上：“……那你怎麼答她的？”
這時候，水壺響了，薑嘯之起身關掉爐火，他扭頭看了看厲婷婷：“皇後要茶麼？”
“好，給我一杯吧。”
他將茶葉放入兩個杯子裏，注入開水，然後將其中一杯端到厲婷婷麵前。
厲婷婷接過杯子，小聲道：“謝謝。”
“她怕自己臨終時看不到我。”薑嘯之坐下來，他低著頭，小心翼翼握著瓷杯，“有很多事，她希望看著我完成，這樣她離世時，就不會再有牽掛。”
厲婷婷抬頭看著他，她的眼睛裏閃過一絲什麼，像棉紙拉門輕輕拉開，又迅速合攏。
“……比如？”
薑嘯之盯著杯子，他的拇指輕輕摩挲著杯沿：“皇後，朝中有個叫杜若錦的，您還記得麼？”
厲婷婷努力在記憶裏搜索了一遍，然而沒發覺這個名字。