第一節 小小銀球轉大球，解凍信號係斯諾
巴黎的會談堅定了尼克鬆改善中美關係的決心。
尼克鬆開始了他的代號為“月輝”的環球旅行。
葉海亞總統聽了尼克鬆的訴說，麵露喜色。
看到齊奧塞斯庫讚許地點著頭，尼克鬆知道他已理解了美國的心意。
斯托塞爾接到這一邀請時是大吃一驚。
馬休一走下飛機，就看見鄧山理微笑著迎了上來。
在這令人尷尬而又沉悶的氣氛中，科恩大聲說：“你們誰能講英語？”兩個姑娘也激動不已地高聲叫起來：“我們也要去，不能把我們忘了。”
美國乒乓球隊一行15人跨過羅湖橋，踏上了中國這塊神秘的土地。
尼克鬆向中國頻遞秋波
1969年1月20日，共和黨總統候選人理查德？尼克鬆在戰勝了民主黨總統候選人赫伯特？漢弗萊後，就任美國第37屆總統。尼克鬆登上美國總統寶座後，麵對美國霸權地位的衰落、敵視中國政策的破產及蘇聯的嚴重威脅，決定調整美國肯尼迪――約翰遜政府時期的全球戰略，改變它在政治上同蘇聯鼓噪和平，汙蔑中國“好戰”，把矛頭對準中國，共同遏製中國發展防禦性的核力量的做法，決定從亞洲收縮力量，改善同中國的關係，借助中國，抗衡蘇聯。另一方麵，尼克鬆也想在任期內做出有轟動效應的驚人之舉以使自己名垂史冊，更為連任下屆總統作好準備。於是，他首先就抽出了一直遭麥卡錫法禁錮、讓人談之色變的對華關係這一王牌，以借助中國來使美國從越南脫身，並對抗蘇聯，實行“三角外交”。
其實，早在1967年10月，當尼克鬆準備競選總統時，就在《外交季刊》上發表了一篇耐人尋味的題為《越戰之後的亞洲》的重要文章，第一次提出了和中國接近的主張：“美國在亞洲政策方麵必須刻不容緩地抓住中國的現實，從長遠的觀點來看，我們實在不能讓中國永遠留在國際大家庭之外，來助長它的狂熱，增進它的仇恨，威脅它的鄰國。在這個小小的星球上，容不得使10億最有才能的人民生活在憤怒的孤立狀態之中。”在尼克鬆被共和黨提名為總統候選人後不久，即1968年8月9日，他在對《美國新聞與世界報道》雜誌的記者談話中重申：“我們必須不要忘掉中國，我們必須經常尋找機會同它對話，就像同蘇聯對話一樣……我們不僅要注視著變化，而且必須設法促成變化。”他還表示“將會訪問中國，如果中國肯發給我簽證的話。我認為我們今後八年內將看到同中國對話。在今後八年內，中國問題一定得解決，不然它將成為懸在頭上的劍。”
尼克鬆在就職演說中，也間接地提到中美建立關係的問題。尼克鬆在遣詞造句來表達自己的思想方麵是從不費斟酌的，但在使中國領導人竭力明白他遞出的改善對華關係的信息上卻煞費苦心。他說：“讓一切國家都知道，在本政府當政時期，我們的通話線路是敞開的。我們尋求一個開放的世界――對思想開放，對貨物和人員的交流開放――在這個世界裏，國家無論大小，它們的人民都不能生活在憤怒的孤立狀態中。”2月1日，即尼克鬆就職後的第12天，又針對一則說某個東歐人士對中美可能進行接觸感到關切的報道，給自己的國家安全事務助理基辛格博士寫了個備忘錄，其中說：“我認為，我們應該對下述一種態度給予一切鼓勵，即本政府正在試探重新與中國人接觸的可能性。當然，這種試探應該私下進行，而且在任何情況下都不能把這種事情搞到公開出版物上麵去。可是，在同你的朋友接觸中，務必特別設法使這一點為該……人士所知。我將繼續來傳播這一想法。”
參議院多數黨領袖邁克？曼斯菲爾德20年代曾在美國駐中國的炮艦上服過役，因而對亞洲事務有著非常濃厚的興趣。在2月初的一次社交活動中，尼克鬆私下告訴曼斯菲爾德，他要嚐試“打開”通向中國的“大門”：“邁克，當大門打開的時候，我要你作為美國第一個高級人士去訪問中國。”他又說：“我自己也想去一趟，但目前看來不大可能。”
1969年2月下旬，尼克鬆出訪歐洲諸國，由於法國與越南及中國都有外交關係，所以他把對巴黎的訪問作為重點，想在盟國那裏尋求結束把美國拖得精疲力竭的越戰和打開中國大門的方法，他十分急切地想盡快會見法國總統戴高樂。
3月1日，尼克鬆一行飛抵法國，立即就與戴高樂舉行了會談。當談到中國問題時，戴高樂以其特有的高度概括的措詞強調了中國的重要性：
“中國是一個巨大的實體，擁有豐富的資源，隨著時間的推移，中國人將會使全世界各個部分都感受到它的影響；他們的雄心同他們的技巧相稱。把他們孤立起來使他們狂暴發怒是不明智的，接觸隻會有好處。”
聽完戴高樂的話，尼克鬆停頓一下後說：“考慮到將來在我和蘇聯人進行對話的時候，也可能需要在中國問題上為自己找個可以依靠的有利地位。然而短期內不會有大的改變……但長期說，比如10年，我們將會同中國有更多的往來，特別是它開始在核武器方麵取得進展之後。”
戴高樂聽完之後，對尼克鬆真誠地說：“你現在承認中國，總比將來中國強大後被迫這樣做來得好。”
巴黎的會談堅定了尼克鬆改善中美關係的決心。不久，戴高樂到華盛頓參加艾森豪威爾的葬禮，尼克鬆就正式請戴高樂把美國新政府謀求同中國對話的想法轉告中國政府。
“月輝”旅行：尼克鬆為中國人留名片
1969年3月2日、15日中蘇兩國軍隊兩次在珍寶島發生武裝衝突。6月和8月，在中國新疆裕民縣巴爾魯克山西部地區和鐵列克地區，兩國邊防軍再次發生武裝衝突。5月9日，在紀念對德作戰勝利24周年的命令中，蘇聯國防部長格列奇科把中國、美國、西德並列為蘇聯的主要敵人。麵對這樣的形勢，使美國開始從地緣政治學的角度來考慮對華關係。最初，尼克鬆和基辛格都認為中國是一個更富侵略性的國家，是中國挑起了中蘇邊境的戰鬥。但是，當基辛格親自認真查閱了一份詳細的地圖後，卻發現新疆發生衝突的地點，離蘇聯的鐵路終點隻有幾英裏，而離中國的任何一個鐵路終點都有幾百英裏！