鄧小平的兩次講話，根據鐵路整頓的經驗和鋼鐵生產存在的嚴重問題，提出了整頓鋼鐵工業的四條辦法：
建立一個堅強的領導班子；堅決同派性作鬥爭，落實政策；建立必要的規章製度；建立強有力的獨立的生產指揮機構。
在5月29日講話中，鄧小平首次提出與左傾錯誤和“四人幫”作鬥爭的著名口號“三項指示為綱”。他說：“毛主席最近三條重要指示，一條是關於理論問題的重要指示，要反修防修，再一條是關於安定團結的指示，還有一條把國民經濟搞上去，這就是我們今後一個時期各項工作的綱。這三條重要的指示，是互相聯係的，不能分割的，一條都不能忘記。”
曆史地看，當時不提關於理論問題的指示是絕對不可能的。實際上，鄧小平以把國民經濟搞上去為綱。6月4日，中央作出《關於努力完成今年鋼鐵生產計劃的指示》，並批轉了中共冶金工業部核心小組《關於迅速把鋼鐵工業搞上去的報告》。中央批示說：中央今年9號文件發出以後，整個工業戰線的形勢發生了顯著的變化，石油工業一直領先，近兩個月煤炭生產、鐵路運輸也上去了。鋼鐵生產雖然也有所進步，但上升緩慢。至今還沒有改變月月歉產的狀況，歉產多的，主要是包鋼、武鋼、鞍鋼、太鋼等幾個大鋼廠，這些企業的有關領導要認真檢查：思想政治路線是不是端正？一個強有力的領導核心是不是建立起來？派性是不是克服了？黨的政策是不是認真落實了？階級敵人的破壞活動是否已予以有力的打擊？批示要求各省、市、自治區黨委必須加強對鋼鐵工業的領導，冶金工業部要幫助各地黨委抓好重要企業，國務院應即充實和加強冶金工業部的領導班子。
經過近一個月的整頓，鋼鐵生產的形勢開始好轉。6月份歉產嚴重的幾個大鋼廠的生產狀況逐步向好的方麵轉變，全國鋼的平均日產量超過了全年計劃平均日產水平。
5月至8月，教育部部長在周恩來、鄧小平支持下，積極著手整頓教育工作。他多次召開部內外幹部、教師座談會、彙報會，聽取意見，了解情況，針對林彪、江青一夥對教育的破壞，發表了一係列重要談話。他指出：“到底在上層建築對資產階級全麵專政怎麼專法，專對了沒有？為什麼提出這個問題？”“教育與經濟基礎，哪些相適應，哪些不相適應？現在一講教育，好像一文不值了，成不成？”“一講就講兩個，一個是17年，一個是1972年回潮，就是不講林彪路線的幹擾”；“不能一提知識分子就罵一通，這樣符合不符合主席的方針？”“毛主席當時講的500萬，是指舊社會來的知識分子。現在我國有2500萬知識分子……是否大多數都是資產階級知識分子？”“工農兵學員上了大學就不能當技術員，不能當幹部，隻能回去當工人農民，這樣成不成？”“我們現在學校有沒有培養幹部的任務？不培養幹部辦大學幹什麼？”“根本不要文化，就講培養有社會主義覺悟的勞動者，行嗎？”“老說過去是‘智育第一’，根本不是，不對。”“貧下中農為革命種田，工人為革命做工，學校為什麼就不能提為革命讀書呢？”“有知識的是私有，沒有知識的就公有？那不要學校好了！”“大學生上學還要不要改造？上管改捧那麼高，還要不要講世界觀改造？”“我們教育革命的片麵性和形而上學的傾向很嚴重，非出問題不行。”“總理的講話（指加強基礎理論）他們為什麼不貫徹？”“去年《教育革命通訊》上刊登的《破‘因循守舊’》那篇文章中，要搬掉一座什麼‘其重無比的大山’，究竟要搬掉哪座大山？”6月至10月，《教育革命通訊》連續發表《全國關懷青少年的成長》《培養無產階級革命接班人的正確道路》《研究基礎理論為社會主義建設服務》《按照馬克思主義認識論搞好基礎理論研究》《實用主義教育思想剖析》等文章和評論。這些文章和評論提出要使青少年“努力學習社會主義革命和建設所需要的科學文化知識”，批評了那種“認為堅持以學為主的原則，努力學習社會主義文化科學知識，重視基礎理論課教學，保證教學時間和質量，便是搞智育第一，便是走回頭路”的錯誤認識；批判了“以幹代學”的實用主義貨色。並指出：不引導青少年學習科學文化知識，“就勢必拖四個現代化的後腿”。
7月20日至8月4日又召開了國防工業重點企業會議，研究軍工企業的整頓問題。軍工企業自3月起已按中央9號文件精神開始整頓，國防工辦也采取“調虎離山”的辦法，把各主要企業的造反派頭頭召到北京開會，辦學習班，使生產形勢發生了變化。8月3日，鄧小平、葉劍英、李先念到會講了話。鄧小平在講話中，除了兩次強調要建立“敢”字當頭的領導班子外，又提出了發揮技術人員作用、堅持質量第一、關心群眾生活等重要意見。葉劍英在講話中指出現在有大大小小的野心家，要大家提高警惕。李先念在講話中指出，要建立健全總工程師、總會計師的責任製，保證企業的正常生產秩序。這次會議後，經過努力，軍工企業的生產情況全麵好轉。
6月24日至7月15日，中央軍委召開擴大會議。會議以毛澤東提出的“軍隊要統一”、“軍隊要整頓”為主題，討論解決軍隊的整頓問題，即改正不正之風和壓縮軍隊定額、調整編製體製、安排超編幹部的問題。
早在1975年1月，鄧小平在總參機關團以上幹部會上就提出了軍隊要整頓的問題。7月14日，鄧小平在這次會議上作了重要講話，分析了當時的國際形勢，提出要爭取時間，抓緊經濟建設和國防建設；要抓編製、抓裝備，還要抓戰略；要把訓練放在戰略問題的一個重要位置上。講話分析了軍隊的狀況，切中時弊地指出軍隊要解決“腫”、“散”、“驕”、“奢”、“惰”的問題，軍隊的領導班子要解決“懶”、“散”、“軟”的問題。鄧小平語重心長地指出：“現在確實有些值得注意的現象，我們都擔憂啊！”“現在軍隊一些不好的現象能不能克服，幾十年的優良傳統能不能繼承和發揚，主要靠我們這些老同誌的傳幫帶。”
7月15日，葉劍英就國際形勢問題、壓縮軍隊定額、調整編製體製和安排超編幹部等問題，作了總結講話。
7月19日，經毛澤東批準，中央轉發了中央軍委《關於壓縮軍隊定額、調整編製和安排超編幹部的報告》和《葉劍英同誌在軍委擴大會議上的總結講話》、《鄧小平同誌在軍委擴大會議上的講話》。會議受到全軍上下的熱烈擁護。會議最主要的成果有二：一是對軍隊各大單位的領導班子迅速作了調整，把一批追隨“四人幫”、堅持派性的人調了下去；二是要軍隊一些負責同誌警惕“四人幫”。會議的召開，對於消除林彪集團在部隊的影響，抵製“四人幫”插手軍隊，有著十分重要的作用。