這一天，王洪文跑到北京郊區的平穀縣，製造謠言，蠱惑人心。他煽動說：“中央出了修正主義，你們怎麼辦？打倒！別人搞修正主義，我也打倒他，我搞修正主義，你們也來造反，要把眼睛瞪得大大的，看著修正主義！”明目張膽地影射、攻擊華國鋒、葉劍英等是“修正主義”。
同日深夜，遲群催促“梁效”寫作班子，加快整理一批黨、政、軍領導人的黑材料，送“四人幫”急用。遲群的秘書得意洋洋地說：“主席、委員長、總理就要定下來了，要提升一批，罷免一批。”
“四人幫”從9月底開始，陰謀策劃調換北京郊區某裝甲兵部隊師參謀長，準備隨時指揮坦克兵從東南、西北方向開進北京城，造成犄角攻勢。
10月4日。
一篇署名“梁效”，題為《永遠按毛主席既定方針辦》的文章，在《光明日報》頭版頭條刊出，文中聲稱：
“學習毛主席的‘按既定方針辦’的囑咐，我們滿懷信心，鬥誌更堅。毛主席的這一囑咐，金光閃閃，字字萬鈞。”
“篡改毛主席的既定方針，就是背叛了馬克思主義，背叛社會主義，背叛無產階級專政下繼續革命的偉大學說。”
“任何修正主義頭子膽敢篡改毛主席的既定方針，是絕然沒有好下場的。”
令人驚駭的消息源源不斷地傳來：
駐京郊區某特種部隊，突然調換了參謀長！
上海的商店裏，大紅紙都賣光了，“四人幫”的爪牙正在準備慶祝他們的“特大喜訊”！
上海“民兵指揮部”晝夜值班，“第二武裝”開始行動了。
社會上傳聞：10月8、9、10日有“特大喜訊”。
上海的“極端分子”公然叫囂：“9號以後再同你們算賬！”
一些省市專門發了拍電影用的伊斯曼彩色膠片，準備拍攝所謂“盛大節日”的慶祝活動……
葉劍英讀到《光明日報》上“梁效”的文章，仿佛嗅到一股戰場上的硝煙，他一眼看出了這篇社論的背後動機，如此露骨！這不是一般的“社論”，而是“四人幫”給大小嘍羅們，給上海“第二武裝”的士卒們發出的一篇戰鬥檄文，一個緊急行動的號令。
這篇文章同樣使華國鋒震驚。
他看了一遍又一遍，那裏麵說的“修正主義頭子”指的是誰？不就是自己嗎……華國鋒發覺這場鬥爭就在眼前，不可避免了！
葉劍英以其多年在最高統帥部工作的經驗，敏銳地感覺到：決戰的時機到來了！解決“四人幫”的時間，不能再推遲了！再推遲，就不是我們解決他們，而是他們解決我們。
黃昏，一抹晚霞，映透山間。
葉劍英坐在紅旗轎車裏，向身後的西山，望了望。他小聲說道：“我們要來個‘誇父追日！’”
司機加大油門，抄近路開往東交民巷，在到達目的地附近時，車子又故意轉了幾個圈子，最後駛進八號院。
這是華國鋒的新居，曾是西哈努克的豪華舊居。
賓主落座以後，幾乎同時提出了這個問題：“看到他們發出的信號了嗎？”
葉劍英把這幾天的所見所聞以及從各個渠道掌握的可靠情報，和盤托出。
華國鋒仔細地聽著，臉上的表情漸漸變得嚴肅。
“國鋒同誌，看來事態的發展，不允許我們再等待了。必須當機立斷！”
“是啊，原來設想的還有幾天，恐怕來不及了。”
“軍事家最忌諱的是貽誤戰機。現在要根據情況改變原來的部署，我們要‘先發製人，以快打慢’！否則會坐失良機，陷入被動。”葉劍英怕華國鋒未聽清楚，又重複說：“要快打慢！”
很顯然，這是粉碎“四人幫”的一個新的戰略部署。葉劍英在催促這位主要領導人要抓住戰機。
華國鋒表情嚴肅，沉思片刻，說：“葉帥，你看哪一天動手好？請您決定！”
“根據我們準備的情況，我想在六號晚八點行動。你看怎麼樣？”葉劍英說著從黑皮包裏拿出寫好的“隔離審查”的決定請華國鋒簽字。
“就這樣吧！”華國鋒在《決定》上簽了字。
他想了想，仍然不太放心，他想起不久前與汪東興交談的情形，說：“隻是不知道東興那裏準備得怎麼樣，不知能不能來得及？”
葉劍英聽罷，站起身，說：“據他昨天的彙報，已準備就緒。我這就準備再到東興那裏去。”
葉劍英告辭。
汪東興住處。
汪東興向葉劍英彙報了準備工作落實的情況。
兩人又經過緊急磋商，最後確定在10月6日晚8時采取行動。“會議”事先由中央辦公廳發出通知，主要有兩個議題：
一、審議《毛澤東選集》第五卷的清樣。
二、研究毛主席紀念堂的方案和中南海毛主席故居的安置。
根據慣例，政治局常委出席會議的，隻有華國鋒、葉劍英、王洪文、張春橋。姚文元不是政治局常委怎麼辦？為了讓他參加，以改動《毛選》某些章節的名義，通知他列席會議。姚文元的住處屬於北京衛戍區管轄範圍，不在釣魚台。為了以防萬一，作兩手準備，先通知他來懷仁堂開會，把他引到中南海，萬一來不成，再臨時通知衛戍區領導負責就地解決。
對於江青這個特殊人物以及其他一些死黨分子，兩人也提出了可靠的處置方案。
葉劍英從汪東興處走後，又回到了西山。
在這裏，他再次同軍委的一些其他人通了氣。
1976年10月6日，星期三。
這是日曆上普通的一個日子。
上午，王洪文和張春橋同時接到通知：今晚8時，在懷仁堂正廳召開中央政治局常委會，望準時出席。下午，姚文元接到電話通知，晚上8時到懷仁堂研究宣傳問題。
而這次戰鬥的總指揮葉劍英，正住在玉泉山9號樓，像往常一樣，起床、用餐、散步、看報……一切有秩序地進行著。
上午10時，秘書們上山來依次彙報，送批文件。
中午，葉劍英一邊吃飯一邊聽國際動態彙報。飯後，他照樣學習英語。
下午3時30分，電話突然響了：“晚上8時政治局開常委會，請葉副主席提前1小時到懷仁堂。”
晚上6時15分，葉劍英換上灰色的軍便服，帶上警衛參謀，坐上黑色的“大紅旗”，直奔中南海。葉劍英一路上神態嚴肅，提醒警衛參謀，作好應急準備。