基本法的誕生為未來香港特別行政區繪就了藍圖，向香港同胞和海內外表明了中國政府貫徹執行“一國兩製、港人治港、高度自治”方針的誠意和決心。
基本法的誕生也為香港過渡期後半段的一切工作指明了方向，與基本法相銜接成為我們處理香港過渡期事務的主要原則。1996年1月香港特別行政區籌備委員會成立後，嚴格按照基本法進行籌建特區的相關工作，贏得了廣大港人的信賴和支持。這一切都進一步使人們看到，香港在脫離殖民統治後，以基本法為依據進行高度自治，必將在保持原有特色和優勢的基礎上得到更好的發展，從而大大增強了對香港未來的信心。
堅持中英磋商符合成本效益建設新機場
1997年2月，香港新機場核心工程中兩條相連的主要道路――西九龍快速公路和三號幹線葵湧高架道路通車；3月，藍巴勒海峽橋、長青隧道落成；4月，全長34公裏包括2座大橋1條高架路的新機場運輸走廊青嶼幹線通車。這標誌著香港新機場工程進入竣工階段。按照新機場統籌署的預計，新機場和機場鐵路將分別如期於1998年4月和6月落成啟用，這將使香港的經濟和民生發展登上一個更高的新台階。
在展望新機場成就之餘，人們不能不為這些年中方和廣大港人堅持按中英聯合聲明的精神辦事，堅持通過中英雙方磋商與合作，爭取以最低成本和最佳效益修建新機場和香港其它大型基建工程的努力獲得成果而欣慰。
大型基礎設施建設是香港長遠經濟發展的需要。修建一個新機場對香港來說是十分必要的。香港是世界上最繁忙的航空港之一和遠東的航空中心，而僅有一條跑道的啟德機場從80年代中期以來，處理量已近飽和，香港航空客運量的增長也因此受到限製。
中方在1984年就向港英當局提出，應盡早修建一個現代化的新機場，但沒有得到積極的回應。直到1989年10月，港英當局配合英國對華對港政策的改變，在港督施政報告中突然公布了“機場及港口發展策略”。其中的新機場建設方案包括在大嶼山赤角建造一座新機場，以及機場鐵路、高速公路、西區海底隧道等10大核心項目。這是香港曆史上最大的基本建設工程，建設總投資按當時的價格計算達1247億港元，主要工程定於1998年完工，全麵建成定於2006年。
大型工程建設計劃跨越“九七”，但英方卻事先不與中方磋商，單方麵公布，這是根本違背中英聯合聲明的。英方這樣做除了想在經濟上獲利外，還企圖利用1997年7月1日之前的行政管理權，單方麵決定香港跨越“九七”的事務，製造既成事實強加給未來特別行政區，為香港的平穩過渡製造麻煩。
為打消英方的政治企圖和保證未來特區政府擁有一定的財政儲備，中方提出，根據中英聯合聲明的規定，英方無權單方麵決定跨越“九七”的事務，必須由中英雙方磋商決定。同時，機場項目要符合成本效益，不能給未來特區政府造成負擔。英方開始並不願意談判，並一再單方麵宣布工程進入實施階段。然而，沒有中方的認可，內外投資者裹足不前，新機場建設融資遇到了困難。這樣，英方才轉頭尋求與中方磋商。
從1990年10月起，中英雙方開始就新機場建設問題進行磋商。會談中，中方由專家提供了大量對新機場成本效益合理性的周密論證。經過8個月不同層次的磋商，雙方本著互諒互讓的精神，終於在1991年6月30日草簽了《中英兩國政府關於香港新機場建設及有關問題的諒解備忘錄》。同年9月，英國首相梅傑訪問北京，兩國政府首腦在人民大會堂正式簽署了這個協議。
備忘錄解決了新機場建設的原則性問題，即機場計劃的核心工程項目應符合成本效益，不得給特區政府造成財政負擔的原則，以及中英須加強在過渡期香港問題上的磋商與合作。備忘錄規定，政府舉債不得超過50億港元，到1997年7月1日應預留250億港元的財政儲備給特區政府等。
但港英政府於1992年3月卻提出了一份明顯違背“備忘錄”原則的機場建設財務安排方案，大幅度增加了建設成本和政府舉債額度。方案中，核心工程預算成本比原預算增加了13.8%，機場鐵路成本增幅達85%，可能留給特區政府的債務高達730億港元，是備忘錄規定的14.6倍，而且增加了所謂的“或有負債”追加投資的條款。
為維護香港和廣大港人的利益，中方堅持就新機場財務安排再次進行中英磋商。港英則多次安排由香港立法局通過向新機場工程追加投資的動議，為中英談判製造障礙。在中方的努力下，這次磋商從1992年7月開始，在會談過程中，中方表示了對機場成本、效益和特區政府利益的關注，並提議分階段解決問題，以便機場部分工程可以盡早動工。英方先後提出4份財務安排方案，直到1994年2月提出的第4份方案，才與“備忘錄”的規定較為接近，雙方恢複專家級磋商，幾經反複之後，達成了新機場總體預算成本1582億港元、留給特區政府債務不超過230億港元等共識。1994年11月4日，中英雙方簽署會議紀要文本，就香港新機場總體財務安排達成協議。
新機場建設問題的解決為新機場順利建設奠定了基礎。協議簽署後，新機場十大核心工程的建設一一展開。預計整個工程完成後，新機場啟用時可年處理旅客量3500萬人次和空運貨物300萬噸，到2004年將滿足8700萬人次的客運量和900萬噸的貨運量。香港的鐵路和道路設施也將因此得到改善，一些未開發地區將得以開發。