康熙趿著拖鞋，穿著白綢短褲短褂在煙波致爽殿裏和馬文對弈，奏事太監何國柱匆匆進來說道：“京師送來八百裏快遞的折子。”
“誰的折子，念！”康熙頭也不抬地說。
“喳！”何國柱急忙念道：“啟奏吾皇陛下，太子染病疾，亂語不止，病因未明。張廷玉奏。”
康熙手中的棋子啪地一聲掉了下來，他不相信地從馬文手中接過折子看了一遍，千真萬確。康熙的心跳猛地加快許多，頭腦嗡地一聲幾乎栽倒在地，何國柱與馬文急忙扶住他，馬文一邊給康熙擦汗，一邊安慰說：“請皇上冷靜，也許是太子偶感小疾，而引起瘋話，經禦醫診治一定會痊愈的，皇上以龍體為重，不必過慮。”
過了好久康熙才平靜下來，強撐著身子說道：“朕臨行前就感到太子言談舉止不似往常，因此留張廷玉、王掞輔助太子監國，太子之病決非突然發作，隻怕……傳朕的旨意，回鑾京師！”
馬文抬頭看看窗外白花花的太陽，勸阻道：“皇上年事已高，一路奔波，怎能經受住如此炎炎酷暑呢？依微臣之見派一阿哥回京探視，每日奏報太子病情，待到秋高氣爽之時再回鑾不遲。”
康熙微微搖頭說道：“太子這病得的出奇，我懷疑與眾皇子有關聯，豈能派他們回京探視？稍一不慎，會把太子往死裏推的。”
“如果皇上信得過微臣，讓奴才回京師探望太子吧？”
康熙看著兩鬢銀白的馬文：“你也不比朕年輕，又如何經受這酷暑中的奔波呢？讓隆科多去吧，他做事沉穩，年輕身強，也深得朕的信賴。”
馬文點點頭：“隆將軍再合適不過，是否要把這事公諸於眾？”
康熙沉思良久說道：“此時密而不傳，待隆科多回京了解到詳細情況後再做處理。”
馬文會意，立即傳鑾儀使兼步軍統領隆科多。不多久，隆科多來到煙波致爽殿見駕，康熙見他汗流浹背趕來，待他稍歇才說道：“朕有要事需要你回京一趟。”
“請皇上吩咐，奴才萬死不辭！”
隆科多把馬文遞來的奏折匆匆讀了一遍也是大吃一驚，心中明白了七八分。康熙這才吩咐說：“你立即回京了解太子所作所為以及接觸的人，並請張廷玉協助找禦醫診斷太子病情，問清致瘋的原因後火速回來奏報，此事不許向任何人泄露，包括諸皇子。”
“喳！”隆科多領命而去，立即前往京城。
馬文望著隆科多離去的背影，心有所動，揣測著問道：“皇上懷疑這事與皇子有關，是否有什麼憑證呢？此事一旦事發牽連甚大，可能引起朝野震動，請皇上三思而行，盡量將大事化小，小事化了。”
康熙忽然問道，“你覺得胤禛這二年的表現如何？”
馬文愣一愣，才道：“四阿哥追逐聲色犬馬，毫無爭勝之心。”
康熙連連擺手：“知子者莫過於父也，從骨子裏講他不是這樣的人，我認為他是故意做給別人看的，因此，我懷疑太子發病與他有關。”
馬文大吃一驚，心裏想：“難道四阿哥真如皇上所說，陰險狠毒，城府深不可測？”。他想四阿哥做的事，並沒有發現胤禛有什麼可疑的舉動，也許是皇上多疑了，隻有等待隆科多回來再說了。
要說胤禛這兩年為了不引起康熙的懷疑，也確實收斂了不少，每日隻是將自己關在院子裏，在外人眼裏，胤禛此時就是一個毫無鬥誌的皇子。他接到鄔思道命人帶回來的信，知道康熙已經有所懷疑，並且派出隆科多徹查此事。胤禛立即讓人一邊密切關注皇上的一舉一動，一邊派人打聽隆科多的情況。
隆科多見到太子，看到他的病情比自己想象得要嚴重很多，便立即調查。當他得知太子因為服藥至此，便開始追查藥的下落，誰知道所有的線索都被中斷，根本查不出凶手。無奈，隆科多隻好回承德向皇上複命。
隆科多先見過馬文，把京城所了解到的全部情況彙報一下，馬文唯恐皇上一時震怒做出什麼事情，便衝突攔截了這件事，讓他暫緩告訴皇上。於是隆科多在向康熙彙報情況時，並沒有聲稱有人加害太子。康熙雖然心中有所疑慮但也沒有說什麼，隻是派人將十三阿哥找來，希望能從他嘴裏問出點信心。誰知道十三阿哥心直口快，不但冒犯了皇上，還提出讓四阿哥擔任儲君的話，氣得皇上直接將他綁了起來。雖然眾皇子和馬文等大臣一起求情，但皇上正在氣頭上，哪裏肯聽，派人將十三阿哥押回了京城，命其在自己的府中閉門思過。
康熙癱坐在龍椅上，看著馬文滿臉熱淚蒼老的容顏，心裏也不是滋味，幾位跟隨自己多年的老臣死的死，回鄉的回鄉，身邊隻剩下馬文寥寥幾人，總不能一個敘舊的人也沒有吧。
康熙哽咽道：“起來吧，朕向來以寬厚仁慈為懷，虎毒不食子，朕這樣嚴懲他們也是被逼的。朕何嚐不知道迫害太子之事與胤祥無關，朕這樣做也是為了敲山震虎，給其他幾人敲響警鍾，再這樣下去，到朕歸天的時候隻怕他們就互相殘殺殆盡了。朕隱隱約約感到太子致瘋與胤禛有關，但朕拿不出證據來，朕想從胤祥口中了解胤禛所作所為，他反幫著胤禛講話，可見他已成為胤禛的死黨。胤禛是何等狡猾陰險之人，他這樣為胤禛賣命隻怕最終落個悲慘的下場，朕將胤祥圈禁起來不是要懲罰他，而是救他的性命，他那麼一個直腸子人怎會明白朕的一片苦心呢？”
馬文道一聲謝從地上爬起來，他想不到皇上考慮問題是這樣深遠，皇上如此英明都擺不平眾皇子之間的矛盾，唉，多子未必多福！
盡管天氣依然炎熱，康熙也沒有心境等到秋天去木蘭圍場秋獼了，他要親自回京探視太子病情。
康熙回到京城，不顧旅途勞頓，便派人去毓慶宮把太子帶到養心殿。太子來到殿內不跪也不拜，哈哈一笑，指著康熙說道：“你這老人是從哪裏來的，怎麼呆在我們家的殿內不走，來人，給我轟出去。”
康熙見胤礽滿口胡話，又生氣又心痛，看著胤礽的樣子，他自己也是老淚縱橫。幾日後，康熙正式頒詔天下，廢去胤礽太子之位。康熙聽從馬文的建議，沒有追究其他皇子的責任，胤禛懸著的心落了下來。但他多少有一絲歉疚，無論如何，胤礽是毀在他的手中，胤祥也等於為他背黑鍋而遭到圈禁，如果不是胤祥被執，事情鬧到何種地步實在難以預料，他總覺得自己欠下胤祥一筆感情債，永遠也無法償還的債務。
歉疚隻是暫時的、偶然的，自從太子被廢之後，胤禛沉積在心底的希望之火又慢慢燃燒起來，而且越燒越烈，他恨不得立即把皇位奪到手，隻要他能夠登上九五之尊，一切都將順理成章，該償還的他會加倍償還，該治理的他會一步一步治理，該嚴懲的他也決不心慈手軟。
胤禛幾次催鄔思道重新給他布置新的奪嫡計劃，鄔思道都以種種借口一一推辭了。胤禛覺得鄔思道有點變了，不如先前那麼熱情了。
胤禛走進浴蘭堂，鄔思道正在閉目養神，對於胤禛的腳步鄔思道不能再熟了，從他踏入門檻到這書房的任何地方需要幾步，鄔思道都一清二楚。從胤禛踏入室內的腳步輕重急緩，鄔思道都能判斷出胤禛的心事。
“四爺又是催促那事的吧？”
胤禛還沒走進鄔思道的書房，就被問個一愣，胤禛不好直說下去，又怕鄔思道找借口推辭掉。
“四爺請坐吧，四爺是否明白我為什麼三番五次推辭下去？”
“鄔先生還沒有製訂出更加周密的計劃吧？”
鄔思道哈哈一笑：“四爺太小瞧鄔某了，我雖無孔明之才，也應有周瑜之智，這點小事如何難住在下。”
“那鄔先生為何以借口相推呢？”
“四爺隻要站在皇上的角度思考，就明白我的良苦用心了。”
胤禛沉思片刻，若有所悟說：“鄔先生的意思是欲速則不達，心急喝不了熱稀飯，性急吃不了熱豆腐。”
鄔思道拍掌笑道：“四爺心有靈犀一點通，把高深之理與通俗之語融為一體，可謂雅俗皆備。皇上二次廢去太子之位後朝野並沒有太多震驚，也不像第一次那樣眾朝臣各打算盤紛紛揣測聖意、推舉各自的主子，相反，都好像什麼事也沒發生一樣，這是為什麼？”