和平解放北平的主要過程，就是我黨我軍逐步接管北平的過程。
如果把原來就已經在北平堅持鬥爭的地下黨不算在和平解放北平的大軍之中的話，第一個正式代表人民解放軍進入北平的是我軍的和談代表蘇靜，第二個就是我黨著名的老一輩革命家陶鑄。
根據和平協議，雙方要成立一個聯合辦事機構，我方指定的人選有四人，即時任中央軍委副總參謀長、已被中央任命為北平市軍事管製委員會主任、市長的葉劍英，東北野戰軍政治部副主任陶鑄，華北人民政府財政部部長戎子和，中共中央城工部副部長、已被中央任命為北平市副市長的徐冰。葉劍英這時已經到達了平津前線司令部，他和陶鑄商定，先由陶鑄入城，為聯合辦事機構的成立做準備。
1月25日，還在五裏橋作為傅作義談判代表的周北峰出席了林彪、羅榮桓、聶榮臻的餞別便餐。在就餐時，陶鑄給周北峰介紹了葉劍英。葉劍英對周北峰說：“你偕陶鑄同誌明天就進城去，我們過兩天也將進城。”陶鑄要周北峰先與城內聯係好入城路線，準備一道入城。
第二天，陶鑄化了裝，帶了一名警衛員和一名司機，和周北峰一道乘吉普車從朝陽門進入北平。當天晚上，傅作義在中南海居仁堂宴請了陶鑄。宴會上就很多問題交換了意見，而且達成了協議。並且決定，從即日起，原華北“剿總”改稱“結束辦事處”，並在1月30日之前從中南海搬出，仍然回到原來在五棵鬆辦公的舊址。陶鑄要求傅作義盡快確定聯合辦事機構的傅方名單，以便開展工作。傅作義提出了三名成員的名單。當陶鑄到已經到達頤和園的葉劍英處彙報此事時，葉劍英對其中一名人選提出了不同意見，希望傅作義能考慮另選。當時在座的國民黨著名民主人士李明灝先生與傅作義是保定軍校的同學，就和陶鑄一道入城，直接向傅作義建議另定人選。傅作義接受了這一建議，遂將傅方的聯合辦事機構成員定為以下三人：傅作義多年的老同事、時任華北“剿總”副總司令郭宗汾，傅作義的老朋友、時任華北“剿總”副秘書長焦實齋和已經擔任和談代表的周北峰。
1月29日，正好是農曆的春節，應葉劍英之邀，按和平協議規定組成的聯合辦事機構7位成員的第一次會議在葉劍英的駐地頤和園中的景福閣舉行。會議開了一整天。會議決定，這個聯合辦事機構定名為北平聯合辦事處，辦公地點設於原華北總司令部聯絡處，即東交民巷禦河橋二號。會上對當時最重要的工作進行了具體的研究，確定在葉劍英主任委員的領導下進行如下的分工：軍隊的改編由陶鑄負責，行政方麵的接收由徐冰負責，財經方麵的接收由戎子和負責，文教方麵的接收由錢俊瑞負責。傅方代表中，郭宗汾和周北峰負責聯係軍隊的改編，焦實齋負責聯係各方麵的接收。
在經過一定的準備之後，1月31日，也就是大年初三，人民解放軍正式入城，北平宣告解放，平津戰役也就在這一天結束。
這一天入城的部隊是東野四縱（當時已經改稱中國人民解放軍第四野戰軍第四十一軍，但人們習慣仍稱四縱，所以在不同的記載中可能有兩種番號）。四縱是東野最早入關的兩個縱隊之一，東野總部原來給四縱的任務是攻占北平的西北郊，準備進攻西直門。這時駐紮在青龍橋、清河、西北旺和海澱一帶。和平協議簽字以後，他們已經準備了好久的攻城計劃不再用了，林彪命令他們作為我軍第一個進入北平的縱隊於1月31日接管西直門城防，進入北平。具體執行這一任務的是莫文驊。