彭長宜是回來參加黨委會的，會議早就散了，他回自己辦公室，跟劉忠和田衝他們坐了一會，又到黨辦跟姚平聊了幾句，就出來了，正好碰上賈東方進院。
自從錦安考察他們以來，任小亮特別注意跟彭長宜的關係，每次開黨委會他都會要叫回彭長宜，年前有一段時間根本就不叫彭長宜，有什麼事也不通知他，彭長宜也不跟他置氣，叫就回，不叫就不回。倒是跟姚平呆的時候，他發現了姚平有些不大對勁，他準備有時間找姚平談談。
剛才，他從會議室出來的時候，想起水杯沒拿，便回會議室去拿水杯，才知道姚平收拾會議室的時候，已經給他拿了出來，正要給他送過去，彭長宜接過水杯，打開蓋，姚平便給他滿上了水。彭長宜看見姚平神情憂鬱，而且不愛說話，就問她怎麼了？姚平說沒怎麼，活著沒有意思，彭長宜說你這麼年輕，活著怎麼沒有意思呢，說著說在姚平就抹開眼淚了。在彭長宜的一再追問下，彭長宜才知道姐姐姚靜給他說了一個對象，是棉紡廠廠長史炳賢一個堂弟，在保險公司工作，今年剛剛被提拔為車險科的科長。
對於姐姐姚靜和棉紡廠廠長史炳賢的關係，妹妹姚平早就有所耳聞，隻不過那是姐姐的私事，而且為了照顧弟弟妹妹，姚靜沒少付出心血，甚至耽誤了自己出嫁，作為妹妹，她是不好幹預姐姐的，姐姐為了他們不容易。所以，當姚靜說給她介紹的對象是史炳賢堂弟的時候，姚平堅決不同意，也不去相親，姚靜急了，說：“你胖胖敦敦的，有人能相你就不錯了，還挑什麼挑？人家是保險公司正式員工，新近還提了科長，要不是提了科長，我還不給你介紹呢？我告訴你，他的前途無量。”
姚平見姐姐這樣貶損自己也很生氣，就說：“憑什麼我要跟他家的人搞對象，我們姐妹離了他家就活不了了嗎？我才不跟他搞對象呢，我不讓人家背後戳我脊梁骨。”
聽了妹妹這尖刻的話，姚靜又羞又惱，她的臉氣白了，被妹妹噎得半天居然說不出話，最後她才無奈地說道：“是啊，是啊，你說得沒錯，我讓人家戳脊梁骨了，你好，你清高，以後我沒有你這個妹妹，你也沒有我這個姐姐。”說著，姐姐轉身就出去了。姚平知道姐姐傷心了，經過她沒有錯，但讓姐姐傷心她也不好受，她就一連好幾天給姐姐打電話，姐姐根本就不理她，她去廠子找姐姐，姐姐也不見她，聽到彭長宜問自己，才把自己的心事告訴了彭長宜，因為他知道彭長宜跟姐姐曾經是同事。
彭長宜說：“你姐姐的確為了你們不容易，不管她選擇的是什麼樣的人生路，作為妹妹，你可以好言相勸，但是萬萬不能傷害她，她可以無視別人的傷害，但是卻無法承受來自親人的傷害，何況你是她疼愛的妹妹。”
姚平哭了，說道：“我這麼長時間之所以不搞對象，就是怕人家說我是她的妹妹，認為她是那樣一個人，我也是那樣一個人。”
彭長宜說：“每個人都有每個人的活法，她那樣並不代表你會那樣，如果有人那樣認為你，自然不會成為你的朋友，不要怕人家說三道四，人活在世上，總是要被人談論的。”
姚平伏在桌上哭了，姚平很信任主任彭長宜，就跟他說了許多心裏話，彭長宜才知道，在姚平的心裏，對姐姐是又愛又恨，畢業剛參加工作的時候，有個曾經的同學追求過她，後來這個同學的媽媽知道了她是姚靜的妹妹後，就堅決反對兒子跟她來往，並且說有其姐就有其妹。小城就這一點不好，屁大一點的地方，誰怎麼回事一打聽就打聽出來了，那次，姚平受到了刺激，所以暗暗發誓，這輩子不輕易談對象，如果談，接受自己是姚靜是妹妹這一事實。姚靜認為她不談對象是妹妹心氣高，沒有遇到合適的人，所以就千方百計地動用關係給妹妹介紹對象，哪知妹妹根本就不見，急得姚靜拿她沒有絲毫的辦法，這才親自出馬為妹妹選對象，哪知，就遭到了妹妹這樣的拒絕。