“人乃為活而生，非為生而生。”——帕斯特納克
你是否還記得披頭四合唱團的主唱，約翰列依在寓所前被人槍殺的消息？你是否也還記得聖海倫斯火山爆發，夷平方圓一百五十平方裏的消息？你是否曾為美國冰球國家代表隊擊敗蘇聯隊，進而贏得奧運金牌而雀躍不已？這些事都發生在八十年代之初。
好好想一想當時的你正在做些什麼？結交了哪些朋友？對自已有什麼樣的期望？正做著什麼樣的夢？如果當時有人問起你十年或十五年後的成就，你是怎麼回答他的？你目前的情形是否就是當年所期望的？日子過得飛快，轉跟即逝，不是嗎？如果你同意我的話，或許此刻該很認真地問問自己：“我要怎樣過未來的歲月？如果我想過著所企望的明天，那麼今天我得怎麼做？什麼是我長遠的目標？我得馬上采取什麼樣的行動？”
八十年代初我還是個十九歲的大孩子，當時什麼錢也沒有，四顧茫然，不知道何去何從。然而沒多久我學到了一門能發揮潛能的學問，在短短一年之內我的人生有一百八十度大轉變，我對未來充滿自信，飛快向著目標前進，結果也做出滿可觀的成績。我有了健康的身體、娶了位能幹的嬌妻、組織了幸福的家庭、建立了成功的事業，這一切都不是我十年前所能想像得到，如今我更是每天忙著對世界各地的人們提供我的所知，幫助他們開發蘊藏於身上的能力，實現心頭的願望。
在《激發無限的潛力》一書中，我曾引用赫胥黎的名言：“人生偉業的建立，不在能知，乃在能行。”並且不憚其煩地強調“行”乃是扭轉人生最有力的武器。不同的行動就會產生不同的結果，從結果中又可帶出新的行動，把我們帶向特定的方向，最後就決定了我們的人生。這就是何以少數人能從芸芸眾生中脫穎而出的原因，他們不但有行動，並且有不同於一般人的行動。既然如此，如果我們希望能主宰人生，那麼就不能不始終掌握好自己行動的方向，然而是什麼因素誘發了我們的行動？又是什麼因素決定我們采取何種行動？我們不能不好好來探索這“行動之父”，因為它會標定出我們人生終極的目標，決定我們的未來。
這個關係人生至為要緊的因素便是“決定”，不妨想想看，你在人生中所遭逢的順境或逆境有哪個不是跟決定有關？就我看來，當你作出決定的那一刻，人生便已經注定。過去的歲月裏你可曾有過挫折打擊、傷心失望或無力無助的遭遇？我就曾經有過，如果你也有，請問你是如何麵對的？你是因此退縮了呢，還是更加勇往直前？你當時所作的決定到今天產生了何種影響？
“不是環境創造人，乃是人創造環境。”——迪斯雷利
我一直堅信，決定我們人生的關鍵不在於所遭逢的環境，而在於我們決定要如何去麵對。你我都會聽說過一些人的故事，他們無視於所處的逆境，堅持所作的決定一心向前，結果讓困頓的人生開出璀璨的花朵，他們奮鬥努力的事跡成為振奮人心、鼓舞後人效法的榜樣。
如果我們有心，也都可以成為他們當中的一員，然而要怎麼去做呢？很簡單，那就是今天就下定決心，到底在未來的十年裏或更後麵的日子裏要成為什麼樣的一個人。如果你不打算作這樣的決定也沒關係，事實上你已經作了決定，就是甘心把自己的人生交給環境，任由它來主宰。我整個人生的改變就在那一天的決定，當時我下定決心不再渾渾噩噩度日，而要作自己人生的主人，過我所企望的未來。那天所作的決定看來簡單，可是卻是我一生最重要的一個決定。
當你作出決定後可別把它看成兒戲，而要全力去達成才行，同時還得決定打算成為什麼樣的人。在第一章裏我曾說過，你得為自己訂定更上一層樓的標準和對自己的期許，同時還得堅持毅力去達成這樣的標準，否則將永遠得不到所企望的人生。遺憾的是大多數人從不這麼做，反而光是給自己找借口，不是家境不好、沒有背景，便是學曆不足、沒有機會，甚至於怪罪到自己的年紀太老或太小。這些借口其實都不是理由，它隻會限製個人能力的發揮，甚而會毀掉他的一生。果斷地作出決定，可以使你不再為自己找借口，在很短的時間裏讓自己徹頭徹尾地改變，不管是家庭、事業、心態、健康、收入乃至人際關係。我們可以說“決定”乃是一切改變的動力，它可以改變一個人、一個家、一個國和整個世界。
我經常聽到有些人抱怨他們的工作，當我問起為何還要去上班，他們的答案差不多全是千篇一律：“我不能不去工作。”
難道這些人真是如此無奈嗎？事實上他們沒有這個必要，不必每天一成不變地去上班，不必十年如一日地做相同的事，隻要他們敢於今天下個決定，從此要重新生活，不再像以前那樣便可以了。同樣地，此刻你也可以作個新的決定，隻要你真心想這麼作，那麼就沒有什麼事能夠難倒你。如果你不喜歡目前的工作，換掉它；如果不喜歡目前的個性，改變它；如果不喜歡目前的體能狀況，鍛煉它。隻要你對自己任何方麵不滿意的話，都可以改變它，不過先得作出決定，這樣人生才能改變。
我寫這本書的用意就在於告訴各位認清“決定”的巨大力量，進而在人生中發揮無限的潛能，過著生龍活虎、快樂豐富的日子。
“具有明確目標的意誌，必可掃除一切障礙。”——迪斯雷利
當你作出一個嶄新、認真且不移的決定時，你的人生在那一刻便會改變。有誰曾想到當年印度聖哲甘地，一位溫和謙遜、主張和平的執業律師，憑著決定和膽識竟然能率領印度人掙脫大英帝國的統治，結果還引發其他殖民地一連串的獨立，整個改變國際強權的均勢。在古巴導彈危機期間，肯尼迪就是憑著決定，敢於和赫魯曉夫對峙，結果避開了第三次世界大戰的爆發。同樣的情形，就是因為有堅強的決定，所以馬丁路德·金博士才能侃侃而談，道出美國黑人所遭受的非人待遇，激發起美國的民權運動，引起全球矚目。“決定”是房地產大亨唐蚋德·特朗普慧星般崛起與墜落的主要原因，也是棒球全壘打明星貝比·魯斯列入棒球名人堂的推動力量。有了決定便可以解決問題，有了決定便能帶來無窮的機會與快樂，它是一種能把幻夢化為實際的神奇力量，是使無形轉變為有形過程的催化劑。
當你明白了決定的真義，便會曉得這樣的力量、這樣的能力早就蘊藏在自己的身上，它不是少數那些有財有勢有背景之人的專利品，而屬於所有的人，不分達官顯貴還是販夫走卒。當你手握本書時就可以支取這個力量，隻要你敢於拿出主見。請問你今天是否願意為自己的未來作個決定？一個由衷的決定？
讓我們來回想一位極令人敬佩的年輕女士，她的芳名是羅莎·帕克斯，於一九五五年的某一天，她在阿拉巴馬州蒙哥馬利市搭乘公車，理直氣壯地不按該州法律規定讓位給一位白人。她這個不服從的舉動造成喧然大波，招來白人強烈的抨擊，然而卻也成為其他黑人效法的榜樣，結果掀起了隨後的民權運動，使美國人民的良知普遍覺醒，為平等、機會和正義重新界定出不分種族、信仰和性別的法律。羅莎·帕克斯當時拒絕讓位，可曾想過自己會遭遇什麼樣的後果？她是否有什麼能夠改變現有社會結構的高明計劃？我們不知道，然而我們相信，她對這個社會抱有更高期許的決定，促使她采取這種大膽的行動。誰能想到這個弱女子的決定，卻給後人帶來如此深遠的影響？
聽了上麵這段事跡你或許會說：“我也希望能作那樣的決定，可是我的命運這麼悲慘，又能有什麼辦法？”如果你這麼自憐，那麼就讓我再跟你說說艾德·羅伯茨的例子。艾德是一個很“平凡”的人，十四歲時因感染小兒麻痹症而致頸部以下癱瘓，得靠輪椅才能行動，然而他卻因此而有“不平凡”的成就。他使用一個呼吸設備，白天得以過正常人的生活，但晚上則有賴“鐵肺”。得病之後他曾好幾度幾乎喪命，不過他可從不為自己的不幸傷心難過，反而自勉期能有朝一日幫助相同的患者。
你知道他是怎麼做的嗎？他決定教育社會大眾，不要以高高在上的姿態認為肢體殘疾的人無用，而應顧及他們生活中的不便處。在他過去十五年中的推動下；社會終於注意到了殘疾人的權利，如今各個公共設施都設有輪椅專走的上下斜道，有殘疾人專用的停車位，幫助殘疾人行動的扶手，這都是艾德的功勞。艾德·羅伯茨是第一個患有頸部以下癱瘓而畢業於加州大學柏克萊分校的高材生，隨後他又任職加州州政府複建部門的主管，也是第一位擔任公職的嚴重殘疾人士。上述艾德·羅伯茨的事跡是一個極佳的例子，說明了肢體上的不便並不能限製一個人的發展，重要的是他是否決定要結束這樣的不便。他的一切行動隻不過源自於一個單純但有力量的決定，如果換成你，打算為自己的人生作出什麼樣的決定呢？
有很多人或許會說：“好吧，我也願意為將來作個決定，問題是我不知道怎麼做？”隻因為害怕不知道方法便不敢下決定，往往會失去實現美夢的機會，結果一生便過得平淡乏味、無聲無息。在此請聽我說，不知道怎麼作決定並不重要，重要的是你要決心找出一個辦法來，不管那是個什麼樣的辦法。在《激發無限的潛力》一書中我曾跟各位介紹“必定成功公式”，它指出了成功的基本步驟有四：第一，決定出你所要追求的是什麼；第二，拿出行動來；第三，觀察一下哪個行動管用，哪個行動不管用；第四，如果行動方向有偏則修正之，以能達到目標為準。當你決定要作出某種“結果”，這就會帶來一連串的行動，你要從中學習，適時地改變作法，直到得到所要的結果。隻要你真有心想做出一番成績，就必然能從行動中找出怎麼去做的方法。
“一切開創性或先發性的行動都蘊含一基本真理，當真心去做之時！上天的祝福也就隨之而到。”——哥德
如果說作決定是這麼地簡單卻又深具威力，那麼為何大家都不作呢？我想其中一個理由可能是大家不明白作決定的真正意義，不了解認真決定所會帶來的改變力量。之所以會這樣，全是因為長久以來大家濫用了“決定”這個字眼，扭曲了它真正的意思，使得原先表達做一件事情的堅定意誌成為隨口說說而已。一個認真的決定，可不是隨口說說便算了事，它代表除了這麼做以外不作其他考慮，就像是說：“我決定戒煙。”就表示從此絕不再碰任何一根煙，那怕是任何情況下都不考慮破戒。
如果你是一位具有這樣決定“水準”的人，相信必然能體會我上麵所說的話。一位曾經酗酒過的人便曉得，那怕是戒酒多年，隻要他存心想試探自己的定力而痛飲一次，就有極大可能再淪為酒鬼。當認真地作了個決定後，不管這個決定是經過幾番煎熬，大部分的人都會有如釋重負之感，內心再輕鬆不過了。像這樣的決定能夠帶給人真正的力量，做出真正想要的結果來。遺憾的是，我們很少有人認真作出這樣的決定，這全因為太久沒作而已不知怎麼去作，結果這種作決定的“肌肉”便因此萎縮了。