常氏雖是兩個孩子的娘，可如今也不過二十八歲，容貌頗為端莊俏麗，一聽這話會錯了意，心裏又羞又惱，但又不敢拒絕，臉漲得通紅，身子隱隱有些發顫，可看了看兩個孩子，最終還是咬著牙點了點頭。
劉楓這番疑似踹寡婦門兒的言行，明月沒明白，林子馨明白卻不敢吱聲，周雨婷卻看不下去，冷哼一聲，漂亮的丹鳳眼眯成一條線，斜斜地瞟他，屈指輕扣桌麵兒，不溫不火地諷刺道：“劉賢弟，我還道你是菩薩心腸，原來竟是醉翁之意不在酒啊。”
“醉翁之意？”劉楓莫名其妙，眨巴眼睛，四下瞅瞅，這才發現眾人神色有異，明月茫然，林子馨幽怨，鈴兒鄙夷，常氏羞憤。
登時恍然大悟，繼而一股子憋屈充盈胸膛，嘩啦一下站起來，瞪眼怒道：“周兄！你就是這般看我的麼？”
常氏見他發怒，頓時慌了手腳，連忙跪下，顫聲道：“大帥息怒！奴家…願意…真的願意……”
劉楓哎呀一聲，疾步過去扶她，卻被小男孩縱身攔住，“不許欺負我娘！”
望見小男孩凜然堅定的目光，劉楓心中暗暗稱奇，便也不再過去，遙遙虛扶，真誠地說道：“對不住對不住！瞧我笨嘴笨舌的，大嫂你莫要誤會，不是你想的那樣！劉某絕沒有乘人之危的意思，我想說的是，請你留在帥府做工，我付你工錢！這樣也能給孩子一份安穩的生活。小朝陽，快去扶你娘起來。對了，你會不會做飯？”
常氏驚魂未定，又不解其意，下意識地點頭，“會的……”
“那就好！”劉楓雙手一拍，語氣誠懇道：“你看哈，如今臥龍崗來了好幾百個孩子，所以我打算辦間學堂，就請大嫂專門為孩子們做飯，這樣你也好時時見到朝陽和朝霞，你看可好？”
常氏仿佛沒有聽懂，細細想了一會，如夢初醒般驚喜道：“大帥！你…你是說……能讓朝陽念書？”
對上她熱切的目光，劉楓心中又是一暖，她根本不在乎自己要幹什麼，能得到什麼，眼中隻有一雙兒女。
“對！”劉楓重重點頭，補充道：“不光是朝陽，朝霞也要念。”
“什麼！？”此言一出，舉座皆驚，薑霓裳險些把手裏的菜盤子扔了。
此時的文化女青年隻有四類，周雨婷為代表的名門閨秀，林子馨為代表的家學才女，薑霓裳為代表的大戶千金，最後一類則是詩詞釣譽的青樓名伎，尋常人家的女子莫說讀書做學問了，能通文識字的都是鳳毛麟角。
可不管是哪類，都是屬於開小灶，哪有女子上學堂這樣紮堆量產的道理？
此舉太過驚世駭俗，一桌子人都很驚訝，可反應最大的卻是周雨婷，踩了尾巴似地霍然站起，大驚小怪道：“你…你竟要讓普通人家的女孩子上學堂念書？”
劉楓方才被她冤枉，此刻氣仍未消，聽她口氣硬，道她也是個道學先生，眼珠子又瞪，道：“怎麼？不行麼？這兒我說了算！我就是要讓女娃子念書，將來還要讓她們出仕，為官，為將，和男人一般無二！子馨身為醫官，便是頭一個，杜寒玉官拜營主，那是第二個，將來還有的是第三第四個。”
劉楓一氣兒說完，雙手叉腰，凸眉瞪眼，氣勢洶洶地等著和她抬杠。
可周雨婷非但沒有頂嘴，反而在眾人驚異的目光中，恭恭敬敬行了一禮，“賢弟高義！愚兄方才誤會了賢弟，誠心賠罪！請受我一禮，萬望海涵！”
伸手不打笑臉人，這下劉楓反倒措手不及了，撓著頭打個哈哈：“周兄言重了！”心虛地瞄了明月一眼，“實在是劉某人聲名狼藉，也難怪周兄誤會！哈哈哈……”
這般一鬧，氣氛倒也活了，家中沒大婦，林子馨暫充其職，再次招呼大夥兒入座，斟酒勸客，十分殷勤。
吃了一陣，她輕輕招手，薑霓裳端來一隻浮雕百花的錫製酒壺。林子馨接過了，笑吟吟道：“夫君，這大過年的，咱們該飲屠蘇酒才是，這酒是奴家自己釀的，請大家品嚐。”
屠蘇酒是藥酒，加入了大黃、桔梗、川椒、桂心、茱萸、防風等藥材，以絳囊盛之懸於井中，至元日寅時取起，以酒煎四五沸而成，歲旦飲之，可祛不正之氣。
眼下經了林子馨這位女神醫的手，又加了幾味藥材，多了溫通血脈，祛散風寒，消除疲勞等效用。為了釀這壺酒，林子馨手下的親兵可沒少上山。
她微傾柔荑，繞桌一周，親手為每人斟了一杯。劉楓舉起杯，胡亂說了幾句祝詞，仰起脖子便要一口悶，卻被林子馨小手一遮，格格笑道：“夫君如何這般心急？飲這屠蘇酒呀，可是有規矩的，所謂少者得歲，故賀之；老者失歲，故罰之，因此呀，這酒要從年紀最小的飲起！”
眾人齊齊看向了常朝霞，小女孩吃得正歡，忽見大夥兒一起看她，嚇了一跳，半隻豬蹄往碗裏一扔，直往母親懷裏躲，卻被母親笑著揪出來，半哄半騙地灌了小半杯，小臉倏地紅了，眾人哈哈大笑。
接著是十歲的常朝陽，小男孩豪氣萬千，二話不說，杯來口幹，贏了個滿堂彩。