“照這麼說……”喬方書瞿然變色，英俊的臉龐露出一抹哭笑不得的怪異表情：“屠天煜有意投靠楚國？他……他又要叛變！？”
“是的，第三次叛變！”劉楓給出肯定的答案，言辭間絲毫沒有輕蔑之色，肅然道：“三次叛變，四姓家奴，都是為了我那大哥劉柏！——屠天煜，臭名昭著，百世罵名，其實……他是個可敬可佩的忠義之士。”
“他開出什麼條件？”聲音來得突兀，眾人望去，這才想起，大楚國的首席謀士武破虜，今晚還沒開過口。
劉楓苦笑，這笑容真叫苦澀難言，仿佛正做著美夢的人突然轉醒，發現到手的一切盡付虛幻時露出的表情。
“條件很苛刻？嗬嗬嗬……可不是麼，得表現出足夠的誠意，證明我們不會殺害劉柏，這件事一做出來，我們就再也無法反悔……”武破虜似乎漫不經心地猜著，輕輕吐出兩個驚天動地的字：“皇帝？！”
“什麼！？”一言既出，眾人盡數變色，失口叫道：“他要做皇帝！？”
“不，不是他，是我大哥劉柏！——這你也能猜到？你們父女，不，是夫妻，真是天生一對，都是變態！”劉楓也不知是罵是讚，嘟嘟囔囔像個受了委屈的孩子，訴苦道：“他要我尊兄為帝，退居藩王……”
劉楓還沒說完，下麵已罵開了，“怎麼可能！？他癡心妄想！”劉楓抬手虛按，示意大家安靜下來，說道：“光這樣當然不行，你們且聽下去。——劉柏登基為帝，我為攝政王，楚國雖從王國升格為帝國，有了皇帝，可實際上還是由我統治，劉柏隻是一個傀儡。作為代價……屠天煜投靠楚國，並將漢中郡雙手奉上。”
“傀儡皇帝也是皇帝！”喬方書急了，攥緊了拳頭站起來，“區區一個郡，就想換取九五之位？豈有此理！”
“這本就不是公平交易。”周雨婷提醒道：“別忘了他的嫡長子身份，這才是真正的底牌，殿下如果拒絕，他就會公之於眾，到時候……大王身負孝子之名，卻拒兄不納，是個什麼名聲？逐寇軍的老將軍們又會怎麼想？舉國臣民、全軍將士，他們又會怎麼看楚王？這是陽謀！陽謀懂麼？——其實我們……沒有選擇！”
或許是想到未來的皇後名位忽然插翅飛了，周雨婷的心情很差，說話像含著火藥，一張嘴就呼呼往外冒火：“我不擔心劉柏這個假皇帝，隻怕屠天煜趁機入了中樞，在皇帝的光環下鈍刀割肉，一絲絲地滲透朝野地方，待其做大做強，劉柏還會甘心做個傀儡麼？殿下，我多嘴說一句，沒了皇位，就沒了大義名分，小心引狼入室鳩占鵲巢啊！”女孩幾乎叫起來。
“放心吧，不會的。”劉楓在這個問題上並不擔心，“我敬重屠天煜，就是為這個。——隻要我答應條件，他便自行解除兵權，棄戈歸隱，做皇帝身邊的一名侍衛隊長，從此再不過問國事。這個人，無欲無求了，名聲、權勢、地位、榮華，統統不要，他隻要劉柏好好活著，哪怕做個傀儡，隻要活著就好。——你們沒看出來嗎？這既是脅迫，也是請求，挾天子以令諸侯，對他、對我、對劉柏，都是最好的辦法，也是唯一的共存之道。”
聽是這話，幾個人都不做聲了。隻有喬方書還在嘀咕：“他沒了兵權，就不怕我們廢了皇帝？”
“皇帝之位就是最好的保護，殺兄弑君的惡名你叫殿下如何擔當？有此為憑，比區區十來萬兵馬安全得多！”周雨婷似乎是盯上喬方書了，說一句駁一句，就拿他出氣，後者隻好閉上嘴巴悶聲不響。
“皇帝之位，是劉柏的護身符，這上頭屠天煜不會讓步。”武破虜終於思考好了，開得口來卻也隻有一句話，“其餘的條件，我們要仔細斟酌，但也不是大事。微臣隻講一點，您千萬千萬要咬定不放！否則後果不堪設想！”
聽他說得如此嚴重，屋子裏的人看著他，靜的出奇。
劉楓深呼吸之後才問：“你說吧，我聽著。”
“繼承權！一定要搶到繼承權！”武破虜用力一拍桌子，“劉柏要做皇帝，可以！殿下您卻不僅要做攝政王，更要做皇太弟！——沒有這條，立刻開戰！軟禁羅三叔和章中奇，殿下禦駕親征，集合羽林龍驤山越三大軍團，在消息傳開前，不惜一切代價全力攻破漢中，殺死屠天煜，除掉劉柏！”
屋內回響著武破虜殺氣騰騰的話語，一時誰都沒說話，心裏卻掂著“皇太弟”三字的分量，最後得出結論——武破虜，不愧是楚國的大腦，高瞻遠矚，獨具慧眼，真真了不起啊！
劉楓此刻真是滿心後怕，背上全是冷汗，衣服都濕透了。不為別的，劉柏若果真活著，該有三十好幾了，不知有幾個兒子呢，要是一時粗心，漏了這一條，今後劉柏駕崩，皇位到底是給他的兒子，還是給自己的兒子？到了那時候早已時過境遷，新一代的朝臣眾將又會支持誰？——禍根深種！禍根深種啊！
這個問題事關國本，非刀兵見血不可輕決，可是眼下解決起來卻並不困難，你以君臣離心國家內亂為要挾，我也可以反過來以魚死網破要挾你，屠天煜若果真愛惜劉柏的性命，他就隻能答應這個條件！