夕陽西下，餘輝似霧。漳水河畔，一支純騎兵組成的軍隊正在緩緩渡河。人馬喧嘩，浮橋吱呀響個不停。
南岸，大華國第一武臣，上將軍胡開山正端坐在帥帳內，一手秉燭，一手扶案，全神貫注地觀看作戰地圖。上麵不僅有山有水，極盡詳實，更有密密麻麻的一大片，滿是各種各樣的標記，一路先南後北，最終止於一點，注著兩個清晰的篆書小字：襄陽。
這張圖，是他身邊最重要的東西。上麵不僅有他這一路的進攻路線，同時記載了另外兩路大軍的作戰方略，堪稱絕密。
這並不奇怪，這場伐楚戰爭規模如此龐大，各路參戰部隊動輒數十萬，大戰一旦開打，彼此間相隔數百裏，中間還夾著襄陽，在會師之前想要聯絡彼此隻有靠快馬傳信，不僅耗時日久，風險也大，想要實現協同作戰，唯有事先規劃好粗略的進攻方向和戰略目標，縱有些許細節調整，對整個戰局也無大礙。
胡開山雖然長得黑壯粗鄙，莽張飛一般，其實卻是個腹藏錦繡的文武全才，尤其擅長練兵布陣，奇謀破敵。三年前反狄聯盟成立之初，為了阻止大狄和察合津和親，胡開山奉趙濂之命劫取公主，在察合津準備三個月，出動數萬大軍的全力戒備下，僅憑三千兵馬和一條借屍還魂的簡單計策，輕而易舉地將“公主綺蘭”成功劫走，他也因此一戰成名，晉升為上將軍。
兩年前大蝗災那會兒，大華國幾乎麵臨絕境。又是他想人所不能想，率先提出了“吃蝗蟲”的非常之法，並以超人的勇氣帶頭食蟲試毒，大華國因此有驚無險地度過了這場浩劫。
以上種種，讓胡開山成了大華家喻戶曉的“智將”，若非他長得實在不敢恭維，隻怕就要叫他“儒帥”了。
於是，皇帝趙濂親赴北線主戰場與兩國大軍合兵會師，南方戰場就理所當然地交在了他的手裏，既是信任，更是期望。用趙濂的話講：“望將軍先一步趕至襄陽城下，揚我大華軍威！”
胡開山鄭重答應：“必不辜負陛下厚望！”
可是一旦領軍出境，他卻顯得不慌不忙，甚至沒有完全按照行軍路線，而是在某些細節上作了適當的調整。當然，他所謂的細節，在很多人看來，其實還是相當粗的。
其中比較重要的幾點，包括：戰役的始發點，由原先的巫縣改成了五十裏外的魚複縣，區別在於整座巫山納入了他的進軍範圍；此外還有進軍的整體方向，由原先的直插襄陽改為了先南後北的弧線，不但距離遠了三百多裏，戰略目標更比原先多了三個縣。
顯然，這些調整的“細節”，他心中早有定計，在戰略製定時卻不出口，甚至不惜欺君，叫人看來居心叵測。可他自認問心無愧，他是在替大華國打小算盤，取襄陽，得利最多的是大狄，況且主戰場參戰部隊多如牛毛，自己的存在隻是象征性地完成三麵包圍，缺他這一股完全無礙。
於是，胡開山的心思活泛起來。
他想要在這場戰爭中為自己的祖國奪取更多的利益，比如西陵峽畔的夷陵，此處地扼渝鄂咽喉，上控巴夔，下引荊襄，乃是大華出川西進的必由之路，此時奪取易如反掌，可一旦錯過了這次機會，萬一落入了大狄手中，日後再要強攻，不知要付出多少代價，耽擱多少年頭！
顯然，當皇帝趙濂還在想眼前的時候，上將軍已在為國家的未來打算。
又比如東南重鎮江陵，此地西控巴蜀，北接襄漢，襟帶江湖，指臂吳粵，乃是中原溝通嶺南的戰略要衝，水陸兩便，搶先控製了這裏，來日聯軍揮師南下，哼哼，那兩個不可一世的韃靼人可就要看我家陛下的臉色了！大華國在戰後瓜分利益時也必將更加主動！
攻克了江陵，就等於堵住了難民南逃的去路，那些背負身家性命的“運輸大隊”會給國家帶來多少財富？更不用提，江陵往南不足百裏就是洞庭軍港，裏麵駐紮著全然無備的楚國第二艦隊，更是讓胡開山饞涎欲滴，大華國可沒有一條船的水師啊！
這一路人馬，與主戰場乃是同步開戰，也是偷襲突擊的勢頭，灌輸給黑虎軍的信念隻有一條：“快！快！快！兵貴神速，打楚國個措手不及！”為趕時間，黑虎軍隻帶口糧，不要任何輜重，騎兵飛馬直進，步兵快步緊跑，跑得人和馬都像狗一般吐出舌頭，胡開山猶在馬上揮舞鞭子：“快！快！掉隊的不要管，以最快速度向前！”
雖然一路翻山越嶺，摧城拔寨，但黑虎軍進兵依然堪稱神速，整整十萬大華川兵僅三日便跨越了巫山山脈，以驚人的速度猛撲向毫無防備的楚國西境。
事實證明這是有效的，邊境線上的楚國衛戍部隊毫無準備，也無絲毫抵抗之力，短短十日，已連破四縣，如此勇猛精進實在可喜！很難想像，曾經強大的楚國在朝夕之間便因內亂而失去力量，又因受襲而陷入癱瘓，宛如一個不設防的巨大寶藏，對於胡開山這樣的人來說，入寶山豈能空手而回？