眼前，數萬鐵浮屠騎兵揮舞馬刀徒步上陣，在又冷又滑的冰原上與五萬楚軍封鎖部隊對陣廝殺，亡命惡戰。雙方兵力對等，又都是無馬騎兵，勢均力敵，互不相讓，他們有太多不得不戰的理由，卻沒有任何後退的餘地。
由於騎兵甲與步兵甲有許多不同，尤其是下半身和各處關節部位，騎兵們坐在高頭大馬上以衝擊力殺敵，除了要挺刺劈砍外動作幅度並不大，再加上馬匹提供的高負重力，為騎兵拓展了帶甲重量的上限空間。因此，騎兵甲雖然更加堅固，但也更加笨重，靈活性很糟糕。
於是，他們不得不把心愛的羅圈甲脫下來，進行了破壞性改裝。——原本長及腳背的甲裙被粗暴的割掉了，大塊的護肩甲使手臂無法上舉格擋，一起割掉！戰靴上的馬刺容易被鉤住，厚重的騎兵頭盔阻礙轉頭影響視野，統統不要了！
鐵浮屠們華麗變身，一個個成了上身重甲下身光腿的奇怪滑稽形象，可這無礙他們在戰場上的悍勇表現，輕裝上陣的他們，並不介意在敵人取笑的同時砍掉對方的腦袋，而楚軍將士也同樣認為，與其麵對麵嘲笑他們，不如盡情取笑他們的屍體更為妥當。
霜雪割麵，朔風狂吼，在那布滿冰渣的雪地裏，兩國的將士們顛臥滾打，劈砍拚鬥，嗷嗷喊殺，聲慘震天。不時有人用力過猛踩破冰層摔倒，就此被踩死或淹死在那層薄薄的冰水裏。向那冰原沙場放眼望去，刀劍閃光，箭潑如雨，錚鳴盈耳，火花四濺，巨大的吼聲震碎耳膜，滾燙的鮮血溫熱刀鋒，無邊的屍體鋪滿了遼闊的冰原。雙反都已全力以赴，雙反都在苦苦支撐，困獸要出籠，獵人要收獲，不顧一切的廝殺，隻為守住或者擊破防線。
此時此刻，宜城會戰正打得如火如荼。楚軍主力盡在南線圍剿豫州軍，北線負責指揮的是驃騎將軍程平安，這個人事安排令人疑惑。雖然他也是從一品的堂堂營主，有權獨領一軍獨當一麵，可無論是行軍布陣的硬功底，還是捕捉戰機的軟實力，程平安都遠不如結義大哥王五倉，封鎖鐵浮屠，防止其趁亂脫出，如此艱巨的任務，交給這位有名的“一條筋營主”，合適麼？
麵對李天磊的命令，就連程平安自己也摸不清頭腦，可李天磊偏偏就是認定了他，獨排眾議，不做他選，用他的話講，“平安雖鈍，卻有潑天大勇，爾等皆不如他！”
這句話，這個判斷，此刻得到了印證！
毫無疑問，這一天，這一場仗，是海蘭坤和麾下鐵浮屠最後的機會，不需要戰場偵查，不需要排兵布陣，甚至不需要預備隊，所有活著的人，所有還能站起來的男人，握緊刀，麵向前，衝鋒！衝鋒！衝出去就是勝利！
這是一群垂死掙紮的餓虎凶狼，他們從一開始就沒有任何陣法，隻顧埋頭衝殺！——這就是海蘭坤的戰術，打爛仗！
是的，爛仗！
裝備上不占便宜，陣法上又吃了大虧，沒有增援沒有退路，取勝之道，唯有火中取栗，亂中求勝！
不得不說，如果換了別的將軍指揮，一上手就會亂了手腳，原因很簡單，一切都亂了套！敵人像一片散沙，可他們不避刀槍凶悍無比，硬是把己方部隊也衝成散沙！兩軍水乳交融，難分彼此，所有部隊統統打亂了建製，指揮者不但看不清敵情，更與部下超過半數的部隊失去了聯係，就是有逆天戰術，無法傳達也是白搭！
或許是冥冥中自有天意，海蘭坤遇到的不是別的將軍，而是程平安。——這就是命！
高高站在將台上，麵對前方亂糟糟的戰場，程平安瞪大了獨眼，還是看得一頭霧水，他萬沒想到才一開局，仗就會打成這幅模樣！
他身旁站著一個年輕的參謀，名字好聽，叫牛耕田。家裏三代貧農，可他卻是軍略院謀略科畢業的高材生，分配在驃騎營做隨軍參讚，跟了程平安一年多了，表現突出，深受信賴。
此刻，牛參讚冷汗淋漓地告訴程平安：“危險了，敵我都已失去了對部隊的有效指揮，大家都是亂打一通，這是爛仗，我們的陣法優勢蕩然無存，單兵戰力又弱於對方，再這樣下去，很可能輸得莫名其妙！”
程平安一驚，獨龍眼都瞪圓了，忙問：“怎麼辦？”
“沒辦法！”牛耕田抹一把冷汗，“打到這一步，隻能聽天由命，看誰能更快更多地集結部隊、恢複秩序，誰就能獲得勝利！”
“集結部隊……恢複秩序……哦，我明白了……”程平安重複這幾個字，不知在想些什麼。
“話雖如此，可在亂陣中誰也做不到這個，我們隻能聽天由命，就看各級基層軍官……”牛參讚歎息著，說著話，偶一扭頭，咦？程將軍人呢？茫然四顧好一陣子，終於看到了程平安的身影。