從劉彤到孟大牛和穆文，帳內諸將瞪大眼珠子對看，他們誰也沒想到大夥兒熟識的李天磊，真正獨掌一軍，竟會強成這個樣子！——如果說之前戰敗鐵浮屠，勝在對方輕敵冒進掉入陷阱，己方又有數倍兵力，百倍後勤，贏得有些取巧。可如今看來，海蘭坤輸得不冤枉！
劉彤心裏更是思潮湧動，沒有人比她更了解自己的舅舅。無顏鐵騎的威名自己占幾分功勞，她心裏門兒清！舅舅，他確實是有了不起的大本事！靜夜獨思，劉彤常會暗自猜測，武破虜和李天磊，哪位才是大楚第一名將？這個真的很難說！
如今，隨著舞台的一步步擴大，李天磊逐漸綻放出自己的光芒！——相比武破虜的運籌帷幄和暗計鬼謀，李天磊的本領似乎更加純粹——他就會打仗！
明白了！武破虜是謀主，是軍師，而李天磊隻是一個單純的軍事統帥。可是不得不承認，作為一名將軍，這就是完美！
常朝陽很滿意將軍們詫異的表情，作為楚國最年輕的佐領，他也以能夠身為李天磊麾下一員而感到自豪，難免露出一絲得意。笑道：“二位統領大人，諸位將軍，我家統領爺命我前來，正是商議兩麵夾擊的破敵大計！二位軍門有何良策，可通過卑職轉告回去。”
孟大牛和劉彤交換眼神，默契一笑，孟大牛笑道：“少他娘鬧虛的！有他李大元帥在，我們哪有什麼‘良策’？大王已有令下，東線由李天磊全權主持！——說吧，他老李是個什麼章程，公主和大牛都沒說的，照辦就是！”這一說，全笑了，竟是人人心服口服。
常朝陽帶甲稽首，一陣鏗鏘，抱拳大聲道：“二位軍門高義！卑職托大，這就兜底說了！”他懷裏摸出地圖，又討過紙筆桌案，就案上攤開了分說起來。
“這一場仗，頭一條便是時間緊！如今大王還在漢水對峙，我軍又集重兵於東境，我們大楚國的中部地帶——這裏，這裏，還有那裏，都不設防！說穿了，那是中門大開之勢！——狄軍本陣尚不知我部已移到東境，襄陽留個空殼無兵可派，加之鐵浮屠敗亡的餘威尚在，敵人不敢分兵繞過襄陽直擊中路，可他們早晚會知道的！統領爺說，就要在敵軍主力反應之前，打一場大勝仗！攝住敵人，騰出手腳，我們的中路不守也是穩當！”
孟大牛撫須點頭，劉彤擰眉握緊了拳頭，穆文騰地一下站了起來：“那就速戰！——李統領何時率軍南下？我們就在這裏，就在這箕屋山下，圍殲了這條老狗！”
李天磊部坐擁十六萬騎兵，加上劉彤孟大牛的四十萬步兵和三萬重騎兵，兩麵夾擊喀爾吉的五十餘萬人馬，兵力、戰力、地理、乃至後勤和士氣，全都占盡優勢，打贏已是必然之事，甚至一戰擊潰全殲也是大有可能！
想到這裏，帳內諸將躁動得一身錚勁，呼吸全都粗重起來，卻聽常朝陽應道：“將軍莫要心焦，統領爺說，這仗，咱們得慢慢打！”
這下把大夥兒聽糊塗了。時間緊，又要慢慢打？這是個什麼說法！？
常朝陽手點口說不疾不徐道：“我們全力猛打，贏是一定的，可對方是窮途末路的困獸，亡命反撲不容小覷，我軍縱然取勝，自身傷亡必重！——不能這樣！我們必須在打敗敵人收複青州的同時，保持七成以上的戰力！統領爺讓我轉達一句話——這一場大戰，守土是本，大王誌在北伐！”
北伐二字，把大帳裏的將軍們全都攝住了。他們眼中的勝利，不過是收複領土，驅除外敵，大王竟不滿足！他還要我們打過黃河嗎！？不，不止黃河沿岸，也不止河北諸州，他們明白了，大王要藉此一戰——統一天下！
眾將心中且敬且佩且慚且愧，帳內一時靜下來，全都看著劉彤。
大長公主殿下眼中火花一閃，一字一咬道：“看什麼？君王有命，我等自當拚死報效！”
孟大牛領頭，包括穆文在內的眾將齊站起身來，腳跟一磕馬刺叮當響，高聲應喝：“遵命！”
統一了思想，劉彤便把眼去看常朝陽，要等他說那“破敵不傷己”的妙計！
常朝陽會意，深吸口氣，重重吐道：“這一仗，咱們鈍刀片肉！”
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“好一個鈍刀片肉！”
劉楓用力把捷報拍在桌上，笑顧眾將道：“東線告捷，舅舅他們，贏了！——取酒來！”
主戰場和西線都是僵局，東線勝負已是關鍵中的關鍵！乍聞喜訊，駐守漢水河畔的將軍們全都喜出望外，歡聲慶賀起來！